稻色|在“二十四节气”里读懂中国丨雨水：生命萌动的时节，蕴含无限潜能( 二 )

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“老树画画”笔下的二十四节气之雨水
雨水物候：鸿雁来，草木萌动，春雨绵长
上文提到最早记录二十四节气的《逸周书·时训解》，不但将一年分为了二十四个节气，还将每个节气以五天为限，划分为三个阶段，每个阶段都列举了相对应的物候，一年共有七十二候。由于《逸周书·时训解》中描写物候时所用的语句，和《礼记·月令》中描写各月的句子相似度非常高，所以后世将两者结合了起来，构建出“月令七十二候”的物候体系。在七十二候中，雨水节气的三个物候分别是：“雨水之日，獭祭鱼。又五日，鸿雁来。又五日，草木萌动。”其中所描述的自然现象虽然不一定与时日完全对应，但却体现出了雨水时节万物复苏、欣欣向荣的特征。
三个雨水的物候中，“鸿雁来”指大雁从南方飞回北方，“草木萌动”指花草树木生长萌芽，这些都是春季天气回暖之后的典型自然变化，比较容易理解。“獭祭鱼”则比较有趣，这里的“獭”主要指水獭，据古人的观察，每到春季雨水前后，河冰解冻，游鱼上浮，水獭在捕猎游鱼之后，常会将鱼拖出水中，陈列在岸上，同时后腿站立，两只小手放在胸前，好像是在做祭拜的动作。儒家在举办宗庙祭祀之礼时，需要先以食物祭祀祖先，然后再自己进食，对于崇信儒道、注重礼仪的儒家学者而言，水獭这样的动作，表现了动物也会遵从祭祀之礼，正是礼教合于自然天道的证据。旧题元代吴澄编《月令七十二候集解》释“獭祭鱼”时，将其与霜降节气的物候“豺祭兽”并提，说：“祭鱼，取鱼以祭天也。所谓豺獭知报本，岁始而鱼上游，则獭初取以祭。”认为这体现了水獭“不忘本”的高贵品质。
除了遵循礼教之外，獭祭鱼还有一个意义，就是标志着一年渔业活动的开始。早在先秦时期，古人就有了可持续发展的观念，《逸周书·文传解》中记载着文王颁布的禁令：“川泽非时不入网罟，以成鱼鳖之长”，认为在鱼类生长繁殖的时候，需要有一段休渔期，避免过度捕捞造成渔业资源的枯竭。那么这个“非时”的标准如何划分呢？古人认为，每到春天，水獭开始“祭鱼”，说明自然界中的生物已开始了捕鱼捕猎，这体现了自然天道对捕猎活动的默许，人类于此时开展渔猎活动，方是不违天时。《礼记·王制》云“獭祭鱼，然后虞人入泽梁。”就是以雨水“獭祭鱼”的现象为界，区分休渔期和开渔期的。在唐代武后执政的时期，曾经长期推行过素食政策，官员不得杀生而食，凤阁舍人崔融上书表示反对，其中提到“春生秋杀，天之常道。……豺祭兽，獭祭鱼，自然之理也。”以“獭祭鱼”为例，说明物种互相捕食，是天道允许的行为。在这个时候，雨水时节捕鱼而祭的水獭可能怎么也想不到，自己居然成为了左右人类社会政策的关键角色。
当然，雨水时节最有代表性的物候，还是春雨。不同于夏雨的猛烈和秋雨的凄凉，春雨雨量不大，却绵延悠长，给人一种温柔润泽的感觉。元稹曾写过一组《咏二十四节气》的律诗，《雨水》一篇写道：“雨水洗春容，平田已见龙。祭鱼盈浦屿，归雁过山峰。云色轻还重，风光淡又浓。向春入二月，花色影重重。”其中除了獭祭鱼、北雁南归等《礼记·月令》中提到的物候之外，“云色轻还重，风光淡又浓”两句，写出了春日风物在细密春雨的掩映下阴晴不定、浓淡交错的朦胧感。韩愈《早春呈水部张十八员外》中的名句“天街小雨润如酥，草色遥看近却无”更是最贴切地表现出春雨若有若无、如丝如梦的感觉。
随着春雨而来的，是前面提到的“草木萌动”的物候，虽然此时的草木尚在初生的状态，但已经为冬日单调的大地增添了一分亮色。草木生长时“池塘生春草，园柳变鸣禽”的欣欣向荣之态，也会给人带来强烈的生之喜悦。唐代诗人独孤及《山中春思》云：“獭祭川水大，人家春日长。独谣昼不暮，搔首惭年芳。靡草知节换，含葩向新阳。不嫌三径深，为我生池塘。”诗人虽然远离人世，独处山中，但依然被雨水时节萌动生机的春草所安慰和感动。而清代乾隆帝《月令七十二候》诗写到雨水时节“草木萌动”之候时所说“遍地含芽及莩甲，连林柳眼与梅心”，则是更加直接地展现出了雨水时节草木无处不在的蓬勃生命力。

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春雨对作物的生长意义重大，要让庄稼切实享受到春雨的滋润，最好在雨水前后完成播种植栽。莫高窟第23窟就有一幅雨中耕作图，图中乌云密布,雨水倾泻,一位农夫挥鞭赶牛,在雨中耕种,另一位挑担行走,身旁畦田青青