日本从唐朝就在模仿我们，看日本人所绘的唐代乐舞华佗|三国|吹捧|故事|人物

在古代，人们了解其他国家乐舞文化的方式很有限，不像今人即便足不出户，也可通过互联网搜寻到数不胜数的图文并茂、如临现场的信息。要知道，在古代，靠笔杆子描摹出直观、写实的图画真是一件费时、耗力又相当考验技艺的事，但日本古人却做到了—《信西古乐图》是12世纪前后日本人绘制的唐舞图画册。

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《信西（入道）古乐图》，亦称《舞图唐舞绘》《唐舞图》《唐舞之绘样》等，是一本由日本人所绘，以唐舞为主，又杂之以散曲、杂戏的古图集。这本集子共70余页，内容包括坐部伎（唐代宫廷乐舞之一，堂上坐奏）、皇帝破阵乐、苏合香、秦王破阵乐、打球乐、柳花苑、返鼻胡童、弄枪、放鹰乐、胡饮酒、按弓字、拔头、还城乐、苏莫者、新罗狛、罗（兰）陵王、入马腹舞、入壶舞等几十种唐代乐舞、散曲和杂技的表演场景。书中某些画面相当猎奇，所绘之乐器、道具乃至服饰较为写实，且伴有汉字解说，使人观之一目了然。

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《信西古乐图》的创作年代约为12世纪，也即中国唐宋时期，但中国人关注此书的时间较晚，始于20世纪50年代。为何？这主要是因为，在日本，这本书一直作为日本人研究中国唐代乐舞的内部资料而存在，并未公之于世。随着近现代收录此书的日本《古典全集》的开放，世人才得以窥其全貌。这一看，人们吃惊不小。

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中国音乐研究所认为，《信西古乐图》的内容“确和我国古代文献记载有不少相合之处，和敦煌壁画之《张议潮出行图》《宋国夫人出行图》以及各种变相图中之乐舞部分有些相近之点，甚至也可以看出它和汉、晋画像有若干渊源关系”。
还有一点值得注意，即《信西古乐图》是目前世界上仅存的唐舞图画册，至少，这样的书在中国本土尚未发现。因此，1958年，中国音乐研究所将《信西古乐图》在国内影印出版，并在附录页译有1956年日本平凡社出版的《音乐事典》（初版）第五卷所载“信西古乐图”条全文，为国内研究音乐史和文化史的专家学者们提供了一份新资料。

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总而言之，《信西古乐图》的史学研究价值得到了学界的肯定，人们对它的研究也越来越多。那么，这本书到底是如何被创作出来的？
难考的身世
【 日本从唐朝就在模仿我们，看日本人所绘的唐代乐舞】《信西古乐图》的身世有点复杂。
单从书名看，其中的“信西”是日本平安时代末期（约为12世纪）知名僧人藤原通宪的法名。他曾官居少纳言（负责诏敕宣下的工作），因其剃度后仍然入世，故又称“入道”。书名如此，是不是意味着该书作者就是信西？应该说不完全是。
日本《音乐事典》在“信西古乐图”条注解说，此书由两种图拼集而成：一部分为平安初期之物，因书中苏合香、柳花苑、放鹰乐等表演均于平安初期由中国传入日本；另一部分内容是“以少纳言入道信西本追加入”的，这也是书名的由来。所以，信西只是这本书的半个原作者。
然而，现存的《信西古乐图》也并非信西和尚所“创作”的祖本，皆为后人所绘的临摹本，其中又以日本东北大学所藏之狩野本（狩野为日本的一大画派）、东仪铁笛（日本音乐家）藏本、正仓院藏本以及东京艺术大学所藏本（中国音乐研究所选之版本）等较为著名。这几种版本内容稍有出入，大同小异。

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