绮诺家铭历史@钴的漂流记蓝色恶魔、西学东渐和特斯拉( 二 ) 镜头扫过一片焦黄的土地

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若干年后，接着西学东渐之风，西方科学开始逐渐渗透到中国，西方对钴的研究也借此传到中国。清朝末年的科学家将“Co”译为“钴” ，沿用至今。现代工业的飞速发展，让钴的“才能”得到了最大限度的发挥。除了继续在颜料上的应用外，钴的物理、化学性质决定了它是生产耐热合金、硬质合金、防腐合金、磁性合金和各种钴盐的重要原料。此外，钴还被广泛应用于电池行业。 1980年，电池之父首次将钴应用在了电池领域，该电池被称之为钴酸锂电池。该电池有效解决此前电池的安全问题，被广泛应用在手机、电脑、充电宝甚至电动汽车上。

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自智能手机之后，新能源汽车在全球范围内的崛起，掀起了钴的全球争夺战。电动车对于含钴电池日益增长的需求与不断消耗的少有存量，碰撞出不少有关于钴的精彩故事。 “去钴”运动在故事开讲之前，有两个必须要交代的背景。其一，钴虽然被在各个领域被广泛应用，但却是存量极少的稀有金属。一亿年前一颗含钴的小行星撞击地球，在非洲地表上砸出一个盆地，形成了现在的刚果盆地。这颗行星的到来，让一亿年后的刚果金成为全球钴资源的争夺火力点。

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目前全球钴的总含量约700万吨，其中二分之一的钴都存在于刚果金境内。几乎可以如此论断：谁掌握了刚果金钴矿的开采权，谁便扼住了当前电池技术的咽喉。另外一个背景是，在世界范围内节能减排共识的达成，让电动化浪潮成为汽车行业的新风潮。而电动汽车的核心又聚焦在电池之上，钴则是动力电池的重要成分，且价格极为昂贵，约占整个动力电池成本的10% 。基于钴矿的奇缺与价格的昂贵，再加上钴在刚果金开采的过程中往往会侵犯人权，目前动力电池领域“去钴化”成为行业研发的方向。

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2020年开年不久，特斯拉便宣布将采用宁德时代的“无钴”电池。这是特斯拉多年来“蓄谋已久”的一次合作。马斯克早就宣称，他们将在下一代电池中完全抛弃钴，改变“带血的电池”这一名声。如今，供应特斯拉Model3的电池钴含量已经下降至不到3%；松下也宣布了将研发无钴车用级电池，并将三元锂电池正极材料中的钴含量减少到10%；IBM甚至提出，它已经提出了一种新的电池技术，该技术使用从海水中提取的材料并且不需要钴。中国电池厂商比亚迪也宣布了将三元电池镍钴锰的比例调整至8:1:1 ，宝马有望在2021年采用该配方比例的电池。此前，主流三元电池镍钴锰的配比是5:2:3 ，而后逐渐提高镍的比例、减少钴的用量，比例达到6:2:2或8:1:1 。

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有预计显示，未来低钴电池将占据电动汽车电池总量的7% ，到2030年这一比例将增长至57% 。即便在各大车企和电池厂商、科技公司的围剿之下，去钴化运动依然进展缓慢，原因在哪里？在于目前技术之下，钴在动力电池中的不可替代性。一个有意思的现象是，松下虽然喊出了去钴化的口号，但却订购了3倍于此前钴的用量。这从侧面体现了钴的不可替代性，有人甚至将其称之为“新时代的石油” 。钴是动力电池的稳定元素，钴减少后，电池的生命周期也会缩短，安全性也随之降低。这是目前811电池虽然有高续航而被诟病安全性差的原因所在。

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那么问题来了，宁德时代提供给特斯拉的“无钴”电池，是如何做到的呢？真相只有一个，宁德时代提供给特斯拉的“无钴”电池，并非三元锂电池系列，而是其主要的竞争对手磷酸铁锂电池。那么，新型的无钴电池究竟什么时候到来呢？从工程的角度来看，解决无钴化电池的安全问题和生命周期问题是非常具有挑战性的。基准矿物情报公司分析师罗尔斯称，当前的NCA（镍、钴、铝）技术还将在未来10年内主导产业。从技术角度讲，在镍钴锰的比例为8:1:1时，电池300瓦时/公斤的能量密度已经达到‘天花板’ ，这个‘天花板’可能未来十年都无法突破。杉杉股份有限公司副总裁孙晓东曾表示。目前动力电池行业还对钴保持着巨大的需求。根据SMM全球钴供需平衡表， 2019年全球钴供应16.34万吨， 2020年受估计低迷影响，供应约为16.33万吨，需求15.51万吨，供过于求0.82万吨。因此，这波再度掀起于2020年年初的“去钴化”浪潮，在没有实质性技术革新的情况下，或许只是一次喊出技术趋势的口号，更像是主导轻钴而重磷酸铁锂的一次资本化运作。目前来看，钴的价值不可被低估，而这一优势能保持多久，尚无法做出论断。在历史长河中被人类运用了2000年的钴，未来又将如何漂泊