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政治谣言、民族主义、「非医」「非药」，南非一应俱全，结果酿成了世界第一的艾滋疫情。
文｜徐子铭
全世界哪国的艾滋病疫情最惨烈？若论规模，答案是南非。
过去20年间，这个国家的HIV感染者数目翻了将近十倍，估计有数十万人死于本可避免的艾滋病并发疾病。 2018年，南非有770万人携带HIV ，总人数世界第一。

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· 电镜下的HIV——艾滋病病毒
这样的疫情不是一日形成的。
南非是一个经历独特的国家。 1994年，它结束了欧洲殖民者后裔的统治，成立了以非裔为主体的新政府。反帝反殖是现代南非的重要政治主题，同时在许多问题上造成了「西方」和「民族」的剧烈拉扯与对立。
在如何看待「西医」和「非医」的问题上，这种对立体现得尤为明显。
在南非艾滋病疫情的酝酿过程中，政治谣言、伪科学和民族主义都为其推波助澜，最终对整个社会的疾病防控造成了灾难性的影响。
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全世界真有许多人相信，导致艾滋病的不是科学界发现的HIV ，而是美国人的「人造病毒」。传言编得煞有介事，说该病毒是美国军方在马里兰州德特里克堡的实验室造出来的。此类说法在非洲南部黑人和非裔美国人中极为流行。
这种阴谋论进而发展出了「艾滋病否认主义」（AIDS denialism）。该主义认为，艾滋病要么不存在，要么是抹黑非裔的国际种族阴谋；HIV不是艾滋病的真正病毒，美国人造的那种才是，但他们不会透露真实信息，所以抗病毒治疗没用。
世界上最著名的「艾滋病否认主义」信奉者，大概就是南非前总统塔博·姆贝基了。

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· 姆贝基，新南非第二任总统，在政治和经济上都较有行动力
1999年他当选总统，次年就召集了一批持否认主义态度的学者做他的卫生顾问。
他拉着这群人开会、给克林顿写信，大张旗鼓地宣称「南非根本没有艾滋病问题」，号召国内停止提供HIV检测，因为那些检测都是假的。
艾滋病根本不是HIV引起的，而是贫困和营养不良导致的，抗病毒治疗也是不必要的。他认为西方人将艾滋病归结于滥交是污蔑非洲人。他说：「（他们）深信，我们只不过是天生喜欢乱交的、世界上独一无二的病菌载体」。
姆贝基小组提出，治疗艾滋病要使用「按摩、音乐疗法、瑜伽、精神保健、顺势疗法、印度阿育吠陀医学、光疗等等」，以及多为非洲扶贫。
在这里，倒值得为姆贝基申辩几句。他有这样的认识并不纯然是愚昧无知。毕竟，世界上并没有多少阴谋论能像艾滋病那样，经过严格和有组织的设计。
柏林墙倒塌之后，东德的史塔西解密档案（the Stasi Archives in Berlin）揭示了一个秘密计划：苏联克格勃参与编造了「艾滋病美国造」的谣言，有计划地向全球散布，为的是让世人相信美帝多么邪恶。

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· 克格勃发给保加利亚国家安全部的电报，号召后者加入有关艾滋病的谣言行动 / 来源：（1）
他们找到住在东德的科学家西格尔（Jakob Segal）夫妇，提供了各种假证据，使科学家夫妇信以为真，然后让他们成了谣言在科学界的代言人。
一些美国人也在大洋彼岸响应了这一论调。纽约学者Lehrman宣称，美国曾经将该病毒用于暗杀民主刚果的首相。
在科学界证明病毒来自西非的猿猴之前，「艾滋病美国造」已经传遍全球，有80多个国家的媒体给予过报道。