明清史研究▲海盗与贸易：海盗头目与咖啡馆的诞生( 五 ) 创始期的东印度公司的骨干和船长

“Lloyd’s”之意为“劳埃德的”“劳埃德所有的” ，并不是说有个叫作“Lloyd’s”的人物存在。同样，乔纳森、威尔斯也是如此。劳埃德的第一代创始人的确是爱德华·劳埃德，但劳埃德在1713年去世，此后和劳埃德家毫无关系的各家经营者，不断更换此咖啡馆的经营范围。
按照当时的商业习惯，用经营者的名称来做店名是一般的做法，但是“Lloyd’s”的店名一直被珍惜并维持下来。这意味着作为店名的劳埃德在18世纪初，已经作为品牌名得到了确立。
劳埃德成功之钥
劳埃德兴旺的最大原因在于，提供给东印度公司相关人士以办公和休憩的场所，这在当时可谓是划时代的经营手法。
雷蒙德·弗拉瓦和迈克尔·约翰斯编辑的公司历史《伦敦的劳埃德》一书中，提到了以下的一些努力:
经营者爱德华·劳埃德为了吸引东印度公司的相关人士，采用了不设休息日， 24小时营业的经营体系，饮料也准备了咖啡、红茶、啤酒和杜松子酒等，根据顾客需要还提供食品。为了营造商业环境，还在店内一角预备了在当时还很珍贵的墨和纸张，并展开人海战术，在店内时刻安置5名店员，来满足客人的需要。应客人需求，店员们从早到晚待命(wait) ，所以将男性店员称为waiter ，女性店员称为waitress 。从劳埃德的创始人爱德华·劳埃德的时代起，就在店内设有3名男性店员和2名女性店员，也没有忘记雇用年轻女性。有些咖啡馆，还让女店员站在店门口招揽客人。

文章图片
伦敦的Lloyd’s咖啡馆， 1798年
眺望当时的咖啡馆复原图，可以看出为了方便客人交流信息和商谈，劳埃德在桌子的布局上也下了功夫。一方面，将可供谈笑的大桌子放在正中间，从入口进来右侧方，为方便私人谈话，还设置了互相隔开的桌椅。另一方面，在左侧则设置了可供进行拍卖的特设一角，最靠里面墙壁的暖炉附近，还营造了几个人可以围着暖炉就座的放松空间。而且店内比任何一家咖啡馆都要清洁。 17世纪的伦敦市内，路面还没有得到修整，是一个路上堆积满尘土和排泄物，并散发着恶臭的脏乱都市。传染病鼠疫的蔓延，想想也是跟环境恶劣有关系。
在这样的环境下，劳埃德为东印度公司的相关人士保证了舒适的空间。顾客就算是待上一整天也不觉得乏味，方便工作的环境，可供休憩的角落，精心准备了各种各样的空间，而且还不时邀请远洋航海归来的船长，召开有关海外信息的小型演讲会等，一心一意为顾客提供服务。此外，在劳埃德还召开商品拍卖会，从下午3点开始拍卖。准备了这么多的有利条件，使得富裕阶层的顾客们都纷纷接连前往劳埃德。
开业后的第四年即1691年，劳埃德咖啡馆从铁塔路搬迁到邮局附近的伦巴第路，拥有了更大的店面。更加宽敞的空间，对于熟客们来说也更加方便的地段，使得劳埃德逐渐在诸家咖啡馆中获得与众不同的地位。
新店铺在1696年以每周两次的频率发行有关贸易船只和海外贸易的专业报纸《劳埃德新闻》。用斜体文印刷在一张纸的双面，上面登载的最新信息，无一不是“熟客”东印度公司的相关人士们所透露的。当时新闻需要得到政府的检阅，这份报纸不久就被迫中止，但作为正规的经济信息报《劳埃德船舶日报》(Lloyd’sList)自1734年开始创刊，时至今日依然在发行。

文章图片
可见劳埃德已经不仅仅是一家咖啡馆，作为东印度公司向海外发展据点时不可或缺的场所，成为其调度海外贸易必不可少的帆船和筹集购买、租借贸易船只费用以及签订贸易船只的保险和支付费用的宝地。为了减轻个人投资家对帆船投资时的贸易风险，还开发了以船舶和贸易商品为对象的特别保险。