数学名家张景中教我们快乐学数学

数学的乐趣类似于下棋,是思考之乐、挑战之乐,数学能给人震撼感、力量感和解放感 。如果学习数学的目的只是为了升学,那么学习的趣味就会大大降低,学习中就有被迫的感觉,就会痛苦 。
做有趣的事情、自己心甘情愿要做的事情,做起来就快乐;做枯燥乏味的事、不得不做而又不想做的事 。做起来就痛苦 。但这有趣或枯燥又因人因时而异,饮酒、下棋、踢球、学习数学都是这样 。
学习数学的乐趣类似于下棋,是思考之乐,是挑战之乐 。实际上,数学能给我们更多 。
比如震撼感 。随着对数学理解的不断深入 。你会发现,原来世界上还蕴藏着如此奇妙的规律 。爱因斯坦曾回忆说,当他在中学几何中学到“三角形的三条高线必交于一点”时,受到了很大震撼,他觉得这个世界上一定有更多这样的“奥秘”还没被人发现,这对他的一生起到了决定性的影响 。奠定了他从事科学研究的决心 。
比如力量感 。曾经有很多几乎无法下手的难题,在掌握了一种思考方法后,每向前一步,就会有成千上万的问题迎刃而解 。这时,人会忽然意识到自身的力量,而这种力量的增长往往是在几个小时 、一天之内就能获得的 。曾被四则应用问题搞得焦头烂额的人,一旦学了列方程解应用题,就会感受到数学的力量 。莱布尼兹谈到微积分方法时说,过去许多饱学之士百思不解的问题,一个掌握了这种方法的普通人就能轻易地解决,这就是数学的力量 。
比如解放感 。一开始学数学,会感到被很多“清规戒律”所束缚,但随着学习的深入,它们被一个个打破 。一开始只能5减3,到后来3也可以减5了;一开始只有数字才可以相加,后来字母也可以相加、符号也可以相加……学习越深入就越有这种自由解放的感受 。
还有科学之美,包括圈形的美、规律的美和和谐的美 。
“火是怎样被发现的?”有人说是取暖的需要,有人说是为了开荒,有人却说是因为原始人被火焰的跳动所吸引,决定将火种延续下去 。这当然只是一个美丽的故事,但是学数学的人的确是会为数学魂牵梦绕 。有位哲学家说,数学就是在看似简单的事物背后探寻美丽的规律 。一个直角三角形一目了然,似乎很清楚明了,可是经过探索,发现里面隐藏着勾股定理 。数学家不但能发现这些有趣有用的奥秘,而且能够论证,能够让你毫不怀疑地相信 。而这些由前辈在千百年间千辛万苦开掘得来的珍宝,我们常常在一节课的时间内就能学到手、就能轻松欣赏 。不亦乐乎?
好的教材、好的读物、好的老师,就应当向学生展示数学思维的美妙,引导学生体验震撼毫、力量感、解放感和科学之美 。
欧几里德在教授几何的时候,有个学生问,学几何能得到什么好处?欧几里德立刻吩咐仆人拿几个小钱打发他走 。因为欧几里德认为,学习几何是为了提高心智、让人更接近真理,而不是获得实利 。如果学生学习的目的只是为了升学,那么学习的趣味自然会大大降低,学习中就有被迫的感觉,就会痛苦 。
现在大家都说要减轻学生的负担,主张课本内容简单 。主张几何少一些推理,主张取消奥数培训班 。其实,这都是头痛医头、脚痛医脚的办法 。学生不怕学得多,怕的是考得多 。如果只是把课本编得简单一些,但考试仍然很难,那么学生就不会真正“减负” 。
我主张“多学少考”:课本不妨略深一点,因为如果学得深度不够,学生很难体会到数学的趣味;而考试简单一些.孩子们才能在轻松中寻找数学的乐趣 。
为什么现在考试不能简单呢?为什么有家长逼孩子上奥数班呢?根源是升学考试的竞争激烈 。为什么升学考试的竞争激烈呢?因为教育资源分配不太均衡 。大家都想上好的学校 。我们的考试总是想把少数高分区分出来,让一些好学校把高分学生一网打尽 。这就有了问题:好学校究竟是学生入学水平高呢,还是教学质量高呢?如果考题容易一些,基本上就是教材上的习题,学生负担自然轻了 。这时就会出现大批满分的考生,就有利于学生分布的均衡,对于提高后进学校的水平、对于锻炼名校教师的能力都是好事 。再说,高分尖子学生集中在一起未必有利于成才,一把豆子撒开在田里会长成一棵一棵豆苗,放在一个碗里,即使有水有肥,也不过一碗豆芽 。不从深层次考虑,课本简单了,老师会给补习,学校的奥数班被取消了,社会上会有人来辅导,有需求就会有供应者 。
此外,在小学和初中的课程设置中要加强对几何的学习,而不是像现在这样轻几何而重数学运算 。美国是在数学教育方面花气力最大的国家,但是连美国人自己也承认他们的数学教育收效不大 。