远古人类的科学发现史：石器让类人猿成为真正的人 _科学发现

众所周知，人类从爬行的猿类进化到直立行走的人类经历了一个漫长的过程，这个过程是许多因素共同作用的结果，在这些因素中石器起到了决定性的作用，是石器使得类人猿成为了真正的人。
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石器时代是人类进化的时代石器是指以岩石为原料制作的工具，它是人类最初的主要生产工具。石器时代是考古学对早期人类历史分期的第一个时代，即从出现人类到铜器的出现，大约始于距今二三百万年，止于距今6000至4000年左右。这一时代是人类从猿人经过漫长的历史，逐步进化为现代人的时期。

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原始人使用的各种石器

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新石器时期的原始人石雕
石器时代通常划分为三个独立的阶段，即旧石器时代、中石器时代和新石器时代。
（一）旧石器时代是以使用打制石器为标志的人类物质文化发展阶段。从距今约250万年前开始，延续到距今1万年左右止。
（二）中石器时代是旧石器时代和新石器时代之间的人类物质文化发展过渡性阶段。直接取之于自然的攫取性经济高涨、并孕育向生产性经济转化的时期。从距今约1.2万年前开始，结束的年代在各地区很不一致。
（三）新石器时代是以使用磨制石器为标志的人类物质文化发展阶段。从距今约1.8万年前开始，结束时间从距今5000多年至2000多年不等。
最早会使用石器的是能人类人猿是猩猩科和长臂猿科动物的总称，也叫做猿类。包括大猩猩、黑猩猩、猩猩和长臂猿等。因其形态结构和生理功能与人相似，亲缘关系与人最为接近，故称类人猿，类人猿是灵长目中除了人以外最为高等的动物。经典人类学家们一般认为，从猿类进化到人类，大约经过了800万年左右的漫长历程。这历程可以分为五个阶段：古猿-能人-直立人-早期智人-晚期智人。
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原始人使用的精美石器
【远古人类的科学发现史：石器让类人猿成为真正的人】由猿分化出来的最原始的人科代表是古猿，能直立行走，具有猿和人的混合特征。代表了由猿到人演化过程的过渡阶段。它们生活在距今600万~120万年期间的东非和南非等地。它们的脑容量由早期的500毫升变到晚期的725毫升。它们可能像现代的类人猿一样具有即兴使用树枝、木棍、石块的能力，但无有意识制造工具（石器）的能力。
大约在距今300万年前后，能人由南方古猿演化出来，能人是最早使用和有意识制造石器的原始人类。它们生活在距今250万-150万年期间，代表了人类演化历史中的早期猿人阶段。它们的平均脑容量约650毫升。它们制造的石器是一些由砾石打制而成的非常简单的粗制砍砸器，在考古学中被称为奥杜韦文化。到目前为止，这一演化阶段的人类化石和文化遗址主要分布在东非地区和我国的云南省。我国云南的元谋猿人生活时代距今约170万年。

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经过精心打磨的石器
石器使猿人大脑发展猿人与现代人的根本区别就在于身体的发达程度和脑容量的大小。身体的发达程度随着类人猿的各种运动来进化，脑容量随着人类对外界信息的“加工”来进化。通过研究发现，人类从类人猿的脑容量进化到现代人的过程中，石器起到了关键的作用。这种作用包括了以下两方面：
（一）运动方面
在旧石器时代早期采用直接打击法，晚期采用间接打击法。直接打击法分为碰砧法、锤击法、锐棱砸击法、砸击法四种。间接打击法分为压剥法和钳击法。每一次打击石器动作的完成都需要几十块肌肉准确有序的运动，这极大地促进了人类身体肌肉的发展。

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新石器时期的人类墓葬遗址
（二）信息“加工”方面
一个打击石器的动作要包括“规划一选择一决策一执行一反馈一调整”等一系列环节才能够完成在这一过程中，类人猿要对外界的各种信息进行“加工” 。包括选择石材，选择地点，考虑打磨石器的形状，决定打磨的动作等。这些过程都无一不需要对信息进行“加工”，在这一“加工”过程中，类人猿的脑容量有了大幅度的提高和发展。