鲸鱼没有手，为何长着人手一样的骨骼？这要从3亿多年前的鱼说起 _奇闻异事

海洋中的鲸类其实是一种哺乳动物，因为它们长得很像鱼类，所以我们通常将它们称为鲸鱼。关于鲸鱼的外观，相信大家是比较熟悉的，但鲸鱼的骨骼是什么样子，估计就很少有人注意了，而假如你真的仔细观察过鲸鱼的骨骼，你就会发现，鲸鱼居然长着和我们人类非常相似的“手骨” 。

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所以问题就来了，鲸鱼没有手，为何会长着人手一样的骨骼呢？其实这要从3亿多年前的鱼说起。
在3亿多年前的泥盆纪，地球陆地上并没有大型动物存在，但在海洋中的鱼类已经非常繁盛，当时的鱼类包括软骨鱼类、硬骨鱼类、无颌类、盾皮类等四大类。
海洋中的鱼多了就开始“卷” ，在生存的压力下，一部分鱼类就开始试图登上陆地，其中最成功的无疑就是一支隶属于硬骨鱼类的肉鳍鱼。

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为什么这么说呢？因为
地球上现存的所有四足动物（如两栖类、爬行类、鸟类、哺乳类等），都是由它们进化而来的。

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需要指出的是， 99%以上的现代鱼类的鳍都是上图这种结构，它们的鳍其实就是由多条鳍条支撑的薄膜，这些鳍条就像自行车轮上的辐条一样连接在它们的肩带骨上，所以这种鱼就被称为辐鳍鱼。
虽然辐鳍鱼的鳍可以高度适应海洋中的生活，但是这也使得它们失去登上陆地的选择，因为在脱离了水的浮力之后，它们的这种鳍根本无法支撑自身的重量。
顾名思义，肉鳍鱼的鳍是有肉的，这使得它们与辐鳍鱼有着明显的区别，重要的是，肉鳍鱼的鳍内还长有一堆细小的骨头（如下图所示）。

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正是这种结构的鳍，使得肉鳍鱼在最初登陆的时候能够在陆地上艰难地爬行，并一步一步进化成陆地上的四足动物，而它们鳍内的那些细小的骨头则进化成了四肢。

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上图为于2010年发现的一块保存较为完整的四足鱼化石，这块化石约有3.8亿年的历史，科学家将其命名为“Elpistostege” ，研究表明，在它的鳍内已经进化出了可分辨的肱骨、桡骨、尺骨、腕骨以及指骨。

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上图这种动物被称为棘螈
（Acanthostega）
，它们出现在大约3.65亿年前，是已知的第一种明确拥有四肢的动物，但它们并不是现代四足动物的直系祖先，因为它们有8根指骨。
在棘螈之后
，拥有不同指骨数量的“登陆动物”陆续出现，其中一种拥有5根指骨的动物占据了极大的优势，再后来，它们逐渐进化出了合弓纲和蜥形纲这两个重要的分支，其中的合弓纲动物，就是所有哺乳动物的共同祖先。
人类和鲸鱼都是属于哺乳动物，这就意味着，其实人类和鲸鱼都是从鱼类进化来的，显而易见的是，既然哺乳动物的共同祖先长着5根指骨，那么鲸鱼长着人手一样的骨骼也就合情合理了，毕竟这是“祖传”的。
但问题是，鲸鱼是怎么进化成现在这个样子的呢？
我们接着看。

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上图为鲸类的进化简图，可以看到，
鲸鱼与河马在地球生命的进化树上其实是很“亲近”的
。所有鲸鱼的共同祖先可以追溯到大约5000万年前，在那个时候，鲸类祖先的样子与现代的鲸鱼大相径庭，它们拥有较为瘦长的四肢以及细长的尾巴，其体型与现代的狼差不多大。
在大约5000万年前，鲸类祖先的生存环境发生了巨大的变化，在生存的压力之下，它们开始尝试进入海洋中生活。最初的时候，它们的外观没有太大的变化，其中最具代表性的物种就是印多霍斯兽（Indohyus）和巴基鲸（Pakicetus）。

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（印多霍斯兽）

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（巴基鲸）
在长时间的海洋生活中，鲸类祖先的骨盆带变得越来越灵活，尾巴在逐渐扁平化的同时，也在变得越来越强壮，与此同时，它们身体的其他部位（比如说四肢）也在不断地向适应水中生活的方向演化。