当一个东西黏糊糊的( 二 ) _小知识

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电子显微摄影拍摄到的高尔基体，照片正中位置的一系列半圆型结构即高尔基体。这是一系列扁平的扁平囊体，蛋白质就在这里完成糖基化，并被包裹于囊泡中。图源：medcell.med.yale.edu
随着这些囊泡与细胞表面摩擦，它们将黏蛋白释放到细胞外的空间中，这个释放过程可能有两种情况：其一，在没有外界刺激信号的情况下，包含黏蛋白的囊泡随着摩擦细胞膜少量释放其中的黏蛋白。其二，当外界刺激出现，比如过敏原或者体外颗粒入侵，黏蛋白囊泡将快速爆发式将黏蛋白释放到细胞以外。
这些释放到细胞以外的黏蛋白与细胞外空间中的液体混合之后，成为了一种黏稠的凝胶状物质，这就是生理学角度所谓的黏液性（Mucous）物质。在这个过程中细胞分泌的黏蛋白数量与质量都至关重要。分泌过多、分泌过少、过于浓稠、过于稀释，或者黏蛋白本身的质量有严重缺陷，这些异常可能与多种疾病有关，比如重度哮喘（Severe Asthma）、慢性阻塞性肺病（Chronic Obstructive Pulmonary Diseases）、囊性纤维病（Cystic Fibrosis）、克罗恩病（Crohn’s Disease）或者黏液癌（Mucinous Cancers）。
当然，不必看到黏液就过度担心。我们在日常咳嗽或者流鼻涕的时候，排出体外的黏液实际上是呼吸道排出外界刺激物与病原体的一种正常反应。
总地来说，我们身体中产生的黏液主要是由一种糖蛋白（即黏蛋白）组成的，这种黏蛋白是通过杯状细胞分泌的。这种重要的黏性物质可以在呼吸道和结肠中形成抵抗外来颗粒、病原体的第一道防线。而我的研究室目前正致力于理解细胞在分泌黏蛋白时，是如何做到保质且保量的。
露丝·卡斯辛格（Ruth Kassinger）
《黏液：创造我们、折磨我们的藻类，未来有可能拯救我们》（