阅读的力量 | 我们的身体与环境产生了错位？ _奇闻异事

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《匹配or错位：身体是世界的密码》
[英]彼得·格鲁克曼， [英]马克·汉森著
李静等译
上海科学技术文献出版社
莎士比亚曾经写道：“人是一件多么了不起的杰作！……宇宙的精华！万物的灵长！”然而，现代社会中，我们却被诸如糖尿病、肥胖症等各种各样的健康问题困扰。我们的身体是否已经无法适应这个世界？我们的身体与环境产生了错位，有可能解决这些问题吗？
由上海科学技术文献出版社出版的《匹配or错位：身体是世界的密码》引用进化生物学、医学、人类学和生态学的研究成果，引领我们开启探索人类与其生存环境间微妙关系的奇妙之旅。
如果你艰难跋涉到海拔3500米的高处，第一想法一定是：“究竟为什么有人能好好地在这儿活着？我快崩溃了，要死了！”除非你准备花时间去适应新环境，否则你能做的只是走两三步，然后停下来喘气，再走两三步，再停下喘气，再走两三步……仿佛永无止境。你完全不能适应在海拔这么高的地方生活——错位出现了。然而事实是，确实有人住在海拔这么高甚至更高的喜马拉雅山和安第斯山上，并且已经世世代代生活了好多年。夏尔巴人就是这样一个例子。
沉重的健康代价
很久之前，夏尔巴人中的大部分穿越喜马拉雅山定居在尼泊尔高山谷里，过着与世隔绝的生活。喜马拉雅山脉由印度洋板块和亚欧板块摩擦碰撞形成。由于长期遭受洪水和暴雪的侵蚀，喜马拉雅山脉的土壤被反复冲刷，大量矿物质流失。因此，这里成为世界上最缺乏碘的地方之一。人类必须食用碘，但是夏尔巴人在其生活的山区中却无法摄入足够的碘。直到20世纪中期，他们被马洛里、亨特等喜马拉雅登山探险队员发现后，才开始跟探险队交易物品，尤其是岩盐，这是夏尔巴人第一次与外界联系。

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图|喜马拉雅山脉
研究发现， 90%以上的夏尔巴人患有甲状腺肿大。甲状腺是人体脖子上的一个腺体，位于喉的下端，能够分泌甲状腺素到血液中。这种激素由氨基酸和碘元素结合而成，食物中的碘元素要通过肠道才能被人体吸收。甲状腺素是人体基本功能维持正常运作所必需的，因为它决定着人体新陈代谢的速率。所以，由于食物碘含量不足，许多夏尔巴人新陈代谢缓慢。夏尔巴人的甲状腺有时肿得比脖子还大，外表畸形。不幸的是，增大腺体并不能解决问题，腺体如果无法从饮食中摄取足量的碘还是无法分泌甲状腺素。这样，身体就会不可避免地发出一些预示新陈代谢缓慢的信号，例如延迟反射、液体潴留、高血脂和体温降低。
在研究过程中，最让医生忧虑的就是， 8个夏尔巴人中就有1人表现出碘缺乏病，有些人甚至从一出生就罹患了该疾病。一些人因为在胎儿时期患碘缺乏病而严重地影响了大脑发育。他们生来就成了呆小症（一种与碘缺乏病相关的严重智力缺陷病症）患者。虽然这些患者依然可以融入社会并承担有价值的工作，但他们大多是搬运工，大多整日提桶从峡谷溪流中打水再送水至山坡上的房屋。
很好地适应环境
夏尔巴人居住在高高的喜马拉雅山谷中，他们为此付出了沉重的健康代价。但是作为一个种族，他们通过一些其他方法很好地适应了崎岖山地的环境，这就是为什么他们可以居住在那里。
他们克服了呼吸困难的问题，这对于常人来说非常困难。夏尔巴人还可以搬运重物到高海拔地区。一般搬运工可以承受的重量是30千克，而他们可以搬运双倍重量的货物上山，当然得到的报酬也是双倍的。一个夏尔巴搬运工一般可以搬运60千克以上的货物上山，这个重量可能比他的体重还重很多，同时通过搬运活动他们还可以锻炼出强壮的肌肉并增强肺功能。
夏尔巴人不仅仅是在生理上适应了所处环境，同时经过代代繁衍生息，形成了复杂的社会结构和厚重的文化。这种文化与我们所熟知的文化并不相同。例如，有些地方实行一妻多夫制，且妻子的丈夫多为兄弟。这种习俗的出现也是为了帮助夏尔巴人适应其特殊的生活环境，比如当一个丈夫外出猎牦牛时，妻子需要有一个强壮的丈夫在家。
结论
当我们研究这些从夏尔巴人工作和生活中总结出的经验时，一些更宏观的生物学观点显现了。