【爱历史】一分钟7200枚子弹,瞬间把坦克打成筛子,究竟是什么超级武器?( 二 )

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二战时期，美国的战斗机和轰炸机还在使用口径50英寸的勃朗宁M2重管机关炮，它的最大射速为每分钟1200发，远不如19世纪80年代发明的加特林炮。于是，美军决定重新启用加特林理论，开发一种射速超过每分钟6000发的高速火炮系统，它不仅要能实现高速射击，还要能降低枪管温度以及减少磨蚀。
1946年6月，美军将该项目交给通用公司负责。通用公司将其命名为火神计划，这也成了火神炮称呼的由来。从1950年到1952年，通用公司向美军呈报了四十三项原型机炮，口径有60英寸、20英寸、27英寸等多种选择。经过长时间的实验和测试，美军最后选定了T171型20毫米炮作为存续款式继续研发。 1956年， T171型20毫米炮正式被美国陆军认定为标准系统，同系列的空军用版本，则赋予M61"火神式"的代号。
加特林枪炮的驱动力分为外能源驱动和内能源驱动两种，而M61采用的正式外能源驱动，通常包括人力、电动、气压、液压等。 M61甚至可由迎面气流驱动的空气涡轮提供动力。美空军的雄猫战斗机和黄蜂战斗攻击机配备的M61A1及M61A2 ，可以采用液压或者冲压的方式驱动。
使用外能源，还能让M61实现随意变速。在理论上，它的射速可以在0到最高速之间自由切换。但是， M61无法射击单发子弹，至少也要10连发。当执行对地任务时， M61用的是M7型电动驱动系统，射速为每分钟4000发；对空则是采用M12液压驱动系统，射速提高为每分钟6000发。

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M61A1及M61A2运用的液压驱动方式，以液压马达为核心，辅以射击控制设备、流量或阀门控制设备及相关管路。这就需要液压马达的机上液压系统，增设管路输出液压驱动，因为它能快速启动，对机载电源要求低，满足高射速加特林炮的需求。
M61火神式机炮是一种六管滚动运作、气冷的加特林炮，由电子系统控制，搭配无连结填弹系统，使用无连结M-50或PGU系列电子击发弹，每分钟最多可以发射7200枚子弹，正常情况下，可以选择6000或者4000的射速。 M61A1的最大载弹量为676发，而M61A2只有570发。
它与加特林机枪的不同就在于， M61的六根枪管转动一圈只需要轮流击发一次，这不仅保证了它能延续加特林机枪高速射击的特点，达到了每秒钟100发的射击速度，还能将其中产生的高温和磨损，控制在最小范围内。
因而， M61可以在瞬间爆发出最大火力，来为战机击杀敌人，非常适合用于短程的空对空射击。虽然M61也能用于对地扫射，但在实践中能发挥的作用少之又少，所以，这一功能时常被忽略。
如今， M61已经成为了美国空军的标配武器，依然活跃在国际战场上，但它也存在着不足。因为它是连发炮弹，所以军队作战时需要准备大量弹药，增加了战斗机的负荷，军队的消耗也随之增加。而且一旦弹药用尽，它将变得一无是处。超高的射速，也会让M61的弹链在发射时容易产生故障，导致炮弹卡壳。
【【爱历史】一分钟7200枚子弹,瞬间把坦克打成筛子,究竟是什么超级武器?】以M61为代表的航空机炮，是机枪的延续与发展，也是古老的机载武器之一，几乎伴随了整个空中战争的历史。随着新概念武器的出现，航空机炮是逐渐被遗忘，还是能迎来下个高光时刻呢？

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在人类空中战争的发展历程中，有一种武器发挥了不可忽视的重要作用，它就是航
空机炮，从传统机枪衍生而来，在二战期间到达了鼎盛。何为航空机炮？它有什么神秘
之处，能成为空战中唯一有效的武器？
航空机炮是指能自动连续完成开膛、抽壳、抛壳等一系列射击循环动作的机关炮，
口径多为20到30毫米，通常最大射程为2000米，对空射程为400米到1200米，它
具有结构紧凑、重量轻、操作简便迅速等特点。
航空机炮分为四类，管退式航空机关炮、气退式航空机关炮、转膛式航炮、多管旋