【历史故事】宋朝的泉州作为当时的世界第一大港，到了明朝为何会衰落？

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泉州，一个在中国历史上并不算著名的城市。尤其相比于长安、南京、洛阳等长期作为政治核心的城市来说，它的存在更是要显得籍籍无名得多。
然而，正是这样一座在之前看似不起眼的城市，却在宋元时期迅速崛起，并成长为当时在中国乃至全世界都具有相当规模的港口城市，其风头之盛可谓一时无两。
但随着时间的发展，它却在元末明初之后逐渐走向没落，失去了之前的所有地位与风光，又回归到了之前朴实无华的模样。

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一、特殊的时代环境造就了泉州的崛起
1、合适的政治环境是泉州崛起的基础之一
自从唐朝灭亡后，中国大地便再度陷入了战乱不休的境地。在短短几十年间，中原大地上涌现出了五代十国十数个大大小小的政权割据于全国各地，尤其北方更是在这连绵不休的战乱当中遭受到了极为严重的损害，曾经作为政治核心与经济腹地的荣耀在此时成为了促使北方走向衰微的导火索。
相比之下，虽然此时的南方从整体来看与北方有着较大差距，但也正是因为这种差距，反倒使其在战略上被放在了更为后面的位置。

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再加上长江天险的存在，南方因此得以在这种全面混乱的局势当中保持着仅有的繁荣，而泉州当时便是在王氏家族的统治下迎来了一个较为和平安稳的社会环境，开始展现出巨大的商业潜力。
在王氏家族统治期间，他们便对商业发展呈现出十足的重视， “招来海中蛮夷商贾” 。此后到了宋朝时期，泉州所面临的社会环境也依然十分稳定。
一方面，虽然宋朝对外战事长期处于劣势，收复失地、真正统一中国的愿望成为了奢侈般的幻想，但如果从固守领土来看，它却展现出较强的韧性，并未丢失太大面积的土地，这当然就极大稳定了南方的社会环境。

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另外，泉州地处东南沿海一带，远离西北地区的战场，无论是北宋还是南宋前中期的战争，都基本上无法对其造成过多的直接破坏。对比来看，北方地区则往往在乱世当中成为被摧残最为严重的地方，长安与洛阳尤为代表。
另一方面，宋朝时期，我国社会的商品经济尤其是南方的商品经济正处于一个高速发展的阶段。由于宋朝自身的政治体制问题，这导致宋朝在自身领土更小的同时，却要负担更多的财政开支，军费更是成为了压在宋朝政府身上的一大巨石。为了充实国库，宋朝政府不得不采取扶持商品经济的方式来支撑整个社会的正常运行。

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而早在之前，中国便已经呈现出明显的经济重心南移趋势——这也是由于北方频繁的战乱所引起。
在北宋灭亡、南宋建立之后，这种趋势更加明显，几乎彻底完成了中国经济重心南移的进程，这对南方所有城市的发展都有着巨大的好处，泉州当然也不例外。处于这样天时地利人和的环境当中，泉州可以说已经获得了一切发展的外部条件。
2、泉州自身的地理位置是不可或缺的条件
从泉州本身的地理条件来看，它也具备成为一个优越港口的所有条件。对于泉州，《隆庆府志》当中曾有着这样的描述：“泉居八闽之南，山势蜿蜒，不见刻削，海港逶迤，不至波扬。 ”

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也就是说，泉州本地拥有包括后渚港在内的诸多深水港，能够同时容纳数百艘大规模航船的同时，航船在进出之时也相当方便省事，这就为外来商船的到来提供了基本条件。
同时，泉州还地处晋江与海洋的交汇之处，能够起到连通内地与海洋的重要作用。因此，从某种程度上来说，泉州之所以在宋元时期才迎来自身的崛起，很大程度上还是源于之前南方地区整体经济不够发达所致，其本身是没有任何问题的。
另外，从泉州所处的位置来看，它也起到了很好的中和作用。在南宋时期，正如前文所说，由于宋朝自身在政治体制方面的问题，这导致它在财政方面常常处于一个相当艰难的境地，对于财富也有着更加强烈的渴求。