【历史故事】老谋深算的田承嗣——让魏博真崛起为天下第一强藩的一代枭雄

平定了安史之乱后的大唐朝廷，不仅丢掉了北庭、西域等多年开拓的成果，还不得不捏着鼻子默认了一些安史余孽割据州县的事实。也许朝廷也没有料到，这种临时的权宜之计、会让“藩镇”从此成为寄生在大唐肌体的毒瘤，并最终成为拖垮这个伟大朝代的关键因素。而天下众多藩镇中，资格最老、实力最强、最为骄横跋扈的，则是所谓“河朔三镇” 。它们分别是成德军、魏博军和卢龙军，之所以叫河朔三镇是因为它们都位于唐朝的河北道。这个“河北道”比河北省大得多，包括了今天的河北大部和京、津两市和河南、山东、山西、辽宁部分地区。

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这三镇中本来实力最强的应该是卢龙军，因为它的辖区正是安史叛军的老巢幽燕一带，兵精粮足、手工业也很发达，还因邻近塞外而方便获得优良的战马。不过经过多年战乱后元气大伤，田园荒芜、青壮损失殆尽，还需要很长一段时间才能恢复。其次要属成德军，它以今日河北正定一带为核心，占据着恒、定、易、代、深、冀、沧七个州，扼守着井陉要道，人口众多、资源丰富，还供养此时天下最精锐的一支胡人骑兵。

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【【历史故事】老谋深算的田承嗣——让魏博真崛起为天下第一强藩的一代枭雄】而后来公认的天下第一雄镇——魏博，早期并不显得突出，是其首任节度使田承嗣，用他高超的手腕和过人的胆识，让魏博强势崛起的。魏博的中心在今日大名周边，这里一直到如今都是河北的精华地带，但唯一的缺陷就是没有一支强大的军队。田承嗣当上节度使后，加紧检点户口、制定严苛的赋税体系、鼓励商业流通，总之竭尽全力的搜刮境内财富。有了钱之后就是打造强军：他先是将本镇军队扩充到十万人的夸张规模，然后从中挑选出上万名武艺娴熟、身强体壮的精锐兵将，将他们集中安置、统一整训，使其成为专职的武人。这支由节度使直辖的精锐，被称为“牙兵” 。

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后来牙兵家庭之间互相联姻，世代从军，逐渐演变为一个独立的阶层，它拥有独立的意志，并逐渐由节度使的爪牙转化为基层权力的实际掌控者，从而深深影响了晚唐五代的历史进程。当然这是后话了，田承嗣凭借这支精心打造的牙兵，后来又借势吞并了临近的昭义军，合两大强藩于一体。于是魏博的实力整体提升了一倍，隐隐成为了河朔武人的天然领袖，有了号令群雄的资本。

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唐代宗李豫也算一位英主，在天下初定后也曾有削藩的念头。田承嗣却来了一个骚操作、试探朝廷的底线：那就是公然将安禄山、安庆绪、史思明、史朝义四个叛军首领尊为“四圣” ，还修筑了祠堂神庙、日日香火供奉。他向长安派出众多间谍，从情报中分析出此时的朝廷财政窘迫、军力匮乏，并没有和河北藩镇翻脸的实力，所以才公然打脸。而朝廷也只能忍气吞声，答应了封他为郡王、同平章事的要求，以换取他毁掉“四圣”祠堂。成了使相的田承嗣、因此举不仅威望大增，还得到了支持过叛军的河北各地民众的倾力拥戴，从此河朔民众也有了更抢的离心力。