【爱历史】拿破仑是拿着破轮子？清代考场上的大笑话，其实是时代隐痛( 二 )

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【【爱历史】拿破仑是拿着破轮子？清代考场上的大笑话，其实是时代隐痛】二、天大的笑话
在1901年科举改革之前，除了少部分有志于西学的读书人以外，绝大部分读书人都对西学极为陌生。在突如其来的科举改革面前，他们变得惊慌失措，以至于闹出了不少的笑话。
首先要说的是，印象中科举考试极为严格，为保障考试公平公正，实行“搜检”“锁院”“誊录”制度，但是到了晚清，这些制度都遭到了一定程度的破坏。例如，以前是不允许携带相关书籍进入考院的，但到了晚清，这一制度遭到彻底的破坏。吕海寰在同治三年第一次参加乡试时，以为考场规矩甚严，因此不敢带片纸进入考场，结果一场考试下来他才明白，这些规矩全都是“具文” ，之后的考试他就将书籍顺利带进了考场。

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科举改革之后，首场的中国史事与西学内容纷繁复杂，士子们难以掌握，因此极度依赖当时出版市场上的各种史学、西学书籍，考试时夹带书籍几乎成了惯例，大家都心照不宣。但是就算是夹带书籍进考场，对西学知识极度陌生的士子们，还是笑料百出。
《选报》上曾经刊登过这样一件事，一个士子在自己所携带的书籍中看到了“拿破仑与英将威灵顿战于某地”一条，就误将拿破仑认为是法国人拿着破旧的轮子与威灵顿作战，由此得出法国十分落后的结论。

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这样贻笑大方的例子不在少数。《新小说》里面收录了不少当时的科举笑话。其中一则还和大名鼎鼎的路德有关。当时的考题问的是：“问西方文艺复兴，与路德新教最有关系，能言其故欤？”凑巧的是，当时中国也有一位路德，是一位专门研究八股文的先生，他出版了大量关于如何写八股文的著作，而且他的著作流传甚广，当时的读书人对他都很熟悉，就像现在考研党熟悉肖神一样。阴差阳错之下，这个士子就将中国的路德误认为了西方的路德，在试卷上豪气干云地写下了这段文字：“自百年以前，人心不古，士皆骛于奇邪之说，文风殆将扫地……有路闰生（路德）先生，著《仁在堂》九种，而文艺正宗始以复兴。 ”这就是著名的“东西两路德，傻傻分不清”的笑话。

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另外一个士子在翻《新民丛报》时在《匈加利爱国者噶苏士传》中看到了一句“噶氏手写报纸一条” ，就断章取义：“外国各种机器皆好，可惜无印字机器，其报纸皆用手写，实不如中国之文明。 ”于是又添一笑料。
不仅科举士子闹笑话，就连考官也对所谓的西学一窍不通，以至于出的科举题目奇奇怪怪，有些看似是西学的题目，其实还是中学的范畴，有些甚至存在着不少知识上的硬伤，遭到不少的批判。考官与科举士子在面对西学时表现出来的尴尬，实质上是过往的知识性缺陷在“新”“旧”交替时必然要经历的阵痛，反映出中国近代迈向新时代所遭遇的困境。
但是既然1901年清廷已经进行了科举改革，为什么还要在1905年废除科举呢？因为科举考试虽然已经将西学纳入了考试的范围，但实际效果却不怎么好，考官们依然坚持“中体西用”的意识形态，出的试题和取士标准依然带有旧学的阴影。而且当时考风浑浊，有些士子靠写类似八股文的空文就足矣高中，而另外一部分人靠从夹带的书上东拼西凑，凑出一篇文章就可中举，以至于选拔出来的士子素质良莠不齐。