【爱历史】朱元璋死后给朱允炆留了张底牌，可防朱棣造反，朱允炆为何不用？

由于一部畅销书的科普，很多人对长兴侯耿炳文都有一个比较深刻的印象。认为这位大明开国功臣是一个只会防守，但是不大会进攻的将领。之所以能在洪武皇帝的屠刀下侥幸活命，是朱元璋要留他给皇太孙朱允炆保驾护航。
每个将领都有他自己的长处，也有他的短处，耿炳文的长处就是防守。联系起来看，你不得不佩服朱元璋的精明，擅长进攻的蓝玉、王弼都被他杀了，擅长防守的耿炳文却被留了下来，即使将来耿炳文真有异心，也翻不起多大的浪。而如果有外敌入侵，耿炳文就可以派上用场了。 —《明朝那些事儿》第一部洪武大帝第二十七章《不得不反了！·唯一的人选》
在朱元璋心里，耿炳文是不是他留给大孙子的底牌？不好说，毕竟老朱死的那年，耿炳文都已经64岁了。但是在朱允炆眼里，耿炳文显然是他最值得信任的开国元勋。那为何在对付四叔朱棣造反之时，耿炳文这张牌没被建文帝给用好呢？

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耿炳文的长处：守城与练兵
从耿炳文的履历来看，他之所以能够在洪武三年（公元1370年）被封为长兴侯，确实是靠着镇守长兴的功劳。他和镇守江阴的吴良一起，斩断了张士诚集团向朱元璋腹地挺进的任何可能。朱元璋在敌强我弱的总体态势下，之所以能够集中兵力对付更为强大的陈友谅，耿炳文和吴良扼守长兴和江阴功不可没。这也是耿炳文为何封长兴侯，吴良为何封江阴侯的根本原因。
先是，士诚北有淮海，南有浙西。长兴、江阴二邑，皆其要害。长兴据太湖口，陆走广德诸郡。江阴枕大江，扼姑苏、通州济渡之处。得长兴，则士诚步骑不敢出广德，窥宣歙。得江阴，则士诚舟师不敢溯大江，上金焦。至是，并为我有，士诚侵轶路绝。 —《明太祖实录卷五》
明朝建国之后，耿炳文被调往陕西出任秦王府武相兼陕西行省右丞，署行都督府事。陕西是李思齐、张良弼等人的大本营，明朝的统治基础非常薄弱。王保保虽然多次战败，但元军一直没有放弃夺回陕西、山西等地的意图。何况西安是朱元璋嫡次子秦王朱樉的封国，其守将必须是老朱绝对信得过之人。而耿炳文，就是这个人。

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明朝初年明军南征北伐，战事不断。我们都知道打仗是要死人的，如何为大军提供源源不断的合格兵员，是考验一个帝国实力的重要指标。长兴侯耿炳文，就是朱元璋手中的一把练兵利器。当年镇守长兴之时，耿炳文手下兵力不足，曾向朱元璋要求增兵。但老朱忙着对付陈友谅，手上也没有余粮，只能让耿炳文自己想办法。结果耿炳文自力更生，居然练出一支精兵，生生挡住了张士诚的大军。
因此建国以后，朱元璋让耿炳文长驻陕西，充分发挥其练兵的天赋。陕西一带本就靠近边境，民风彪悍，长兴侯如鱼得水，为大明提供了数不清的精兵。我们不妨从《实录》中的记载，来看一看耿炳文的练兵效果。
乙未，延安侯唐胜宗、长兴侯耿炳文训练陕西二十二卫校卒，凡一十万六千八百七十四人。得骁勇骑士一万九千七百九十人、习马二万三千五百匹。 —《明太祖实录卷一百五十》
洪武十九年（公元1386年）十月，耿炳文向朱元璋汇报又训练出陕西都指挥使司所属二十四卫马步官军，合计十二万七千二百三十人。当时老朱正准备对盘踞在辽东金山的北元太尉纳哈出用兵，于是立刻让耿炳文亲自率军赶赴北平，准备听征。在北伐的同时，老朱也没有忘记云南。为了对付强大的麓川王国，朱元璋在洪武二十年（公元1387年）年底让耿炳文调兵三万三千人往云南屯种听征。洪武二十三年（公元1390年）正月，朱元璋让颖国公傅友德辅佐晋王朱棡和燕王朱棣北伐，所用骑兵依然出自耿炳文的训练。
乙酉，遣使敕谕右参将、全宁侯孙恪率长兴侯耿炳文所操马军，往会征虏前将军、颍国公傅友德北征。 —《明太祖实录卷一百九十九》

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洪武二十三年（公元1390年）的李善长案、洪武二十六年（公元1393年）的蓝玉案，之所以没有牵连到长兴侯耿炳文，笔者以为除了他的防御属性外，其杰出的练兵才能也是朱元璋极为看重的一点。我们可以发现蓝玉案之后直到朱元璋驾崩的这几年时间里，已经年过花甲的耿炳文始终在陕西一带为朝廷练兵。至少在洪武三十年（公元1397年）十月的时候，耿炳文还在陕西，此时距离朱元璋驾崩不过只有半年的时间了。