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瓦塔湖零下七十度为什么不结冰？

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瓦塔湖位于南极大陆的莱特冰谷里，湖面常常被厚厚的冰层覆盖，气候十分寒冷。但在湖水深处却是另一番景象。距离湖面60米深处左右的深水里，有一层饱和了的盐水层，温度达到27℃，比湖面的平均温度高出了47℃，极地考察人员形象地称瓦塔湖是地下的“热水瓶” 。在南极洲，像瓦塔湖这样的湖泊有好几个，他们都是理想的太阳能储藏器。
南极洲分布有众多的淡水和咸水湖池，其中最有名的是唐胡安池，湖水含盐度非常高，每升湖水含盐量达270多克，即使是在零下70度，湖水也不结冰。在冰天雪地、气候异常寒冷的南极洲，为什么会有这种湖泊深处的“热水瓶”呢？
南极洲还有一种表面结冰、湖底高温高盐的湖，如较有名的万达湖和邦尼湖。这种湖，表面结着2米至3米厚的冰，冰下湖水清澈，浮游生物极少。湖水的含盐量随深度的增加而增加，湖水的温度也随着深度的增加而升高，在全年平均气温零下20度的环境中，湖底水温可高达25度。
瓦塔湖位于南极洲的莱特冰谷里，虽然湖面常年冰封，寒气逼人，可是湖泊深处却是另一番景象。
瓦塔湖表面冰层下的水温是0度左右，随着深度的增加，水温逐渐增高。水深15米至40米处水温为7.7度；40米以下的深处，温度升得很快，距湖面60米处，有一层含盐很大的咸水层，温度达到27度，比表面冰块的温度高47度。
极地考察队员把瓦塔湖形象地称为地下“暖水瓶” 。在南极洲，像瓦塔湖这样的湖泊有好几个，他们都是理想的太阳能储藏器。
在冰天雪地、气候异常严寒的南极洲，为什么会有这种湖泊深处的“热水瓶”呢？最早，人们的观点是由附近的墨尔本火山和埃利伯斯火山喷发的结果。地质学家经过大量的考察研究，终于揭开了这个“热水瓶”的秘密。
【「趣味知识小百科」瓦塔湖零下七十度为什么不结冰？】原来，这个热源不是来自别处，而是来自太阳。他们发现，瓦塔湖湖面的冰层虽然很后，但湖水却非常洁净，很少有矿物质和微生物，保持了永不混浊的状态。
南极洲极昼时，虽然太阳光始终是斜射的，但长时间照在湖面上，透过洁净的冰层和透明的湖水，把湖底的水晒成了温水。这一层湖水中的成分含盐比较多，咸水的比重比淡水的比重大得多，不会跟上层淡水对流融合，所以能够较好的积蓄太阳光能。
另一方面，淡水层就像一件保暖的“棉袄”，湖面的冰层又像密闭的保暖库，使得这层咸水得到了保暖，从而形成了一个巨大的“热水瓶” 。美国和日本的南极考察者认为，热源来自太阳。
虽然瓦塔湖是个“热水瓶”，但它周围的环境却是典型的极地气候，大部分都被厚厚的冰层所覆盖。在这样的环境下，只有极少、极顽强的动物和植物才能生活在陆地上，当然也是在没有冰雪的绿洲地带。
［趣味小百科］南极洲除了具有奇异湖泊，还是微小细菌的繁殖基地，这里至少生长着350种以上的苔藓，它们是世界上的抗寒能力最强的植物。不仅有藻类植物、蘑菇，甚至小蜈蚣。