【爱历史】古代大家闺秀都在闺房里忙什么？

在绵绵数千年的旧社会里， “男尊女卑”思想一直占据主导地位，强调“男女有别” ，即“内外各处，男女异群。莫出外壁，莫窥外庭。出必掩面，窥必藏形”等。这种社会伦理属性，也导致了空间结构上的“内外有别” 。
女性在大部分时间里被隔绝了与男性、社会的一切联系，生活在“深闺宅院”之中， “妇人无故，不窥中门。有故出中门，必拥蔽其面” 。女性的生活空间是有限的、封闭的。白居易的“杨家有女初长成，养在深闺人未识”说的就是这个现象。
那么，这种情况下，她们是如何度日的呢？
学习女红
女红一词，最早见《汉书?景帝纪》：“锦绣纂组，害女红者也。 ”主要指妇女所作的纺织、刺绣、缝纫等工作。作为古代女子必须遵从的“三从四德”其中的一项，女红是唯一一个技能型内容。无论是对一般百姓的平常女子，还是对上层贵族的夫人小姐，这都是必修课。
对百姓来说，学女红是一种谋生技能。像《木兰诗》中的“唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，唯闻女叹息” ，《孔雀东南飞》中刘兰芝“十三能织素，十四学裁衣” ，讲的都是平常百姓家女儿的日常生活。她们将来嫁人后，所学到的女红技能，一方面要保证家人的服装供应，另一方面还可借此赚钱补贴家用。
《红楼梦》52回，宝玉的雀金裘被火烫了洞，这项工作“不但能干织补匠人，就连裁缝绣匠并作女工的问了，都不认得这是什么，都不敢揽” ，晴雯则一眼看出问题所在，带着病帮宝玉补衣服。旁边的麝月感叹：“除了你，还有谁会界线？”最后，衣服补的“真真一样了” 。作为穷人家的孩子，晴雯仅靠这一项技能，就能在众多丫鬟中脱颖而出，受到宝玉的喜爱。

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影视剧中的晴雯病补雀金裘。来源/电视剧《红楼梦》截图
对大户人家的女子来说，学女红既培养兴趣爱好，也提升个人素质。《红楼梦》42回，薛宝钗从黛玉在前一日宴会上行酒令中用了黛玉读《牡丹亭》《西厢记》这类杂书的信息，对黛玉进行过一番劝导：“咱们女孩儿家不认得字的倒好。 ……你我只该做些针黹纺织的事才是。 ”实际上，黛玉的女红水平也是相当高超的。书中，贾母担心她体弱，让她少做针线活，所以黛玉的绣品虽然不多，但个个精美，贾宝玉也十分喜爱。
从上面的例子看出， “女红”是古代女子在出嫁前必须具备的技能。一旦嫁入夫家，这项技艺的高低，有时候会直接影响丈夫对妻子的观感。东汉乐府民歌《上山采蘼芜》中，就以一个丈夫的视角，对前妻、后妻“女红”水平进行了比较：“新人虽言好，未若故人姝。颜色类相似，手爪不相如……新人工织缣，故人工织素，织缣日一匹，织素五丈余。将缣来比素，新人不如故。 ”诗中，借女红技能的比较，一语双关，表达了丈夫对后妻的失望和对前妻的思念。
如果说， “女红”是整个古代社会各个阶层女性的基础技能，那么下面三样的受众面则要窄一些。
读书认字
关于古代女性受教育的问题，清代学者章学诚曾指出：“妇学古实有之，惟行于卿士大夫，而非齐民妇女皆知学耳。 ”虽然实际上受教育群体比他说的“卿士大夫”要更广泛一些，但由此也能看出，古代女性能够读书认字的机会要远远少于男性。
概括来说，古代能有机会读书认字的女子主要分三类。
第一类是家中开设私塾的，往往会允许女儿与其兄弟一起学习文化知识。这在普遍开设私塾的明清时期属于常见现象。史载，明朝有个叫吴娟的， “其母家为新安著姓，幼而黠慧，从家塾读书，即娴为诗歌，兼通绘事。 ”有母如此，吴娟从小也有了受教育的机会，加上她比较刻苦，长大后学识渊博，精通各种学问，尤其擅长考究声律，被当时的人称作“女博士” 。
第二类是出生于知识分子家庭。一方面，这类家庭的长辈对子女教育更加重视，思想上也比较开明；另一方面，家庭内部浓厚的文化氛围也会激发家族中的女性学习文化知识。比如，王安石的几个姐妹都能文善诗，妻子也是知识分子，时人称赞：“近世妇人多能诗，往往有臻古人者，王荆公家最众。 ”
宋代大儒朱熹家世渊博，受这种氛围熏陶，其侄女朱淑真“文章幽艳，才色娟丽，实闺阁所罕见者” 。元代才女郑允端，世代以儒学为业，其父兄都擅长并精通经学，郑允端自然是近水楼台， “幼承家庭之训，教以读书识字” 。甚至，在这样的环境中，连家中的婢女、仆人之类的也能得到一点受教育机会。《世说新语》中，东汉学者郑玄家的婢女就能够读书。