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2022年9月8日 ， 英国女王伊丽莎白二世去世 ， 享年96岁 。 其73岁的长子查尔斯王储也将成为新一任的英国国王 。
而2022年 ， 也是伊丽莎白二世登基70周年 ， 查尔斯王储也因此成为英国历史上“待机时间”最长的继承人 。
作为君主立宪制国家 ， 英国大都以“威尔士亲王”来称呼查尔斯王储（现新任国王） 。 女王的其他家人也有各自的贵族称号 ， 如女王已故的丈夫菲利普亲王是“爱丁堡公爵”、次子被封为“约克公爵” ， 长孙威廉被封为“剑桥公爵” 。

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▲女王的长子（左一）和孙子（左二、左三）
威尔斯亲王称号 ， 来自现代英国的构成国之一——威尔士 。 威尔士的政治存在感远比不上英格兰、苏格兰和北爱尔兰 ， 但“威尔士亲王”之名却能成为英国王储的固定封号 ， 其他3个构成国就没这个待遇 。
不同时期的威尔士亲王都有哪些政治权力？英国的王储为何都要钦封为“威尔士亲王”？

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▲威尔士亲王纹章
一、天生对手
现代英国的4个构成国（英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰） ， 除英格兰外 ， 均由凯尔特人建立 ， 英格兰则是日耳曼人分支——盎格鲁撒克逊人建立的 。
公元前8世纪 ， 遭到日耳曼人劫掠的凯尔特人被迫西迁到不列颠群岛 。 经过数百年的发展 ， 公元1世纪后 ， 凯尔特人已与土著融合形成不列颠人、苏格兰人、爱尔兰人 。 不列颠人居住在不列颠岛南部 ， 即英格兰和威尔士 。
公元47年 ， 罗马人占领不列颠岛南部并带来了先进的文化 ， 未被占领的不列颠岛北部和爱尔兰岛发展仍相对落后 。

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▲从大陆到岛屿
自3世纪起 ， 以日耳曼人为主的“蛮族”南下劫掠罗马帝国 。 为集中兵力防守意大利等核心区域 ， 罗马人放弃了不列颠 。
罗马人走后 ， 盎格鲁撒克逊人大举入侵不列颠岛 。 他们占据了富庶的英格兰并建立起7个小王国 ， 不列颠人被驱赶到岛屿西部贫瘠的山区 ， 盎格鲁撒克逊人称不列颠人为威尔士（即“异邦人”） ， 这也成为那片贫瘠土地的名字 。

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▲盎格鲁撒克逊人入侵不列颠（左图）并建立7个小王国（右图）
经过“七国时代”的混战 ， 公元927年 ， 盎格鲁撒克逊人建立统一的英格兰王国 。 1066年 ， 膝下无子的英格兰国王爱德华去世 。 法国的诺曼底公爵威廉声称爱德华曾许诺将王位传给他 ， 威廉率军跨越英吉利海峡 ， 他击败竞争对手征服英格兰 。 威廉为此获得了“征服者”的称号 。
威廉将诺曼底公国留给长子 ， 计划把英格兰留给三子（次子早亡） 。 威廉封三子为切斯特伯爵 ， 这也是今日英国王储的固定封号之一 。
新朝初建 ， 威廉无力染指威尔士 。 他索性设置了3个“边境区” ， 控制进入威尔士的主要道路 。 凯尔特人后裔和盎格鲁撒克逊人的新一轮对抗开始了 。

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▲征服者威廉
统治边境区的边境伯爵权力极大 ， 边境区俨然独立王国 。 他们不断向西渗透 ， 蚕食威尔士领土 。 此时的威尔士分裂成许多小王国 ， 难以形成合力抵抗入侵 。
到12世纪初 ， 边境伯爵已侵入威尔士南部 ， 其实力在战争中得到增强 。 但边境伯爵们时不时掀起的叛乱令英格兰国王头疼不已 ， 英格兰国内政治斗争致使其难以集中力量给威尔士致命一击 ， 英格兰、威尔士、边境区三者之间形成微妙的力量平衡 。

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▲12世纪初的态势
一些威尔士小邦国倒向英格兰 ， 其统治者放弃了King（国王）的称号 ， 改用等级更低的Prince（亲王）以表示对英格兰国王的尊重 。
1154年 ， 亨利二世成为英格兰国王 。 亨利的母亲是征服者威廉的孙女 ， 父亲是法国贵族安茹伯爵 。 亨利二世从父亲那里继承了庞大的法国领地 ， 为了集中力量逐鹿欧洲 ， 亨利二世暂时放弃了对威尔士的征服 。

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▲安茹王朝
【【历史故事】王储“威尔士亲王”将任英国国王，王储和“威尔士”到底有何关系？