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嘉靖皇帝影视剧照
严嵩拿这件事到皇帝面前陈述 ， 嘉靖更加震怒 ， 于是将杨继盛投入监狱 ， 廷杖一百 ， 而后关了起来 。
之后 ， 嘉靖皇帝并不询问如何 。 监狱的看守畏惧着严嵩的权势 ， 在严嵩的授意下 ， 因而对杨继盛用刑并没有手下留情 。 杨继盛双腿腐烂 ， 不能走路 。 更可恨的是 ， 严嵩拦住了一切向杨继盛送药的人 ， 并且将他放入条件不堪的平民监狱 ， 任其自生自灭 。
监狱尘土飞扬 ， 空气中弥漫着鲜血和腐烂的味道 ， 狱卒对犯人用刑的声音在监狱中转了几个弯 ， 使得每一个人都能听到 ， 而小小的窗户透出几点天光 ， 压抑异常 ， 一旦进了监狱 ， 身体未灭 ， 而意志先死 。

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保定的杨继盛祠
杨继盛在监狱中生活更加恶劣 ， 当时他的双腿腐烂 ， 若不用药 ， 死是早晚的事 ， 于是杨继盛拜托一个狱卒帮他举着烛火 ， 他砸碎瓷碗 ， 用碎片刮掉腿上的腐肉 ， 并截去剩下的筋膜 ， 露出森森白骨 。 《明史》记载"碎磁碗 ， 手割腐肉 。 肉尽 ， 筋挂膜 ， 复手截去 。 "
一个人的意志力能达到用瓷碗剔自己腿上的腐肉 ， 并且截去腿上的筋膜 ， 尚不说这种疼痛没有几个人能忍受 ， 能在不见生人出的监狱从容生活的又有几人 。
幸好 ， 嘉靖皇帝只是暂时忘记了他 ， 而严嵩因为他的弹劾 ， 收敛了许多 ， 也没有立刻向杨继盛下死手 。 在众多好友的帮助下 ， 杨继盛在监狱里活了3年之久 。
后来严嵩决心除掉这个肉中刺 ， 他将杨继盛的名字放在两个死刑的官员后面 ， 一起交给嘉靖皇帝批复 。 杨继盛死期定了下来 。

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杨继盛的墓地
可虽死又如何 。 有的人活着 ， 可他已经死了 ， 有的人死了 ， 他还活着
嘉靖三十四年 ， 杨继盛死于北京城的街上 。 七年之后 ， 严嵩惨死于四月 ， 贫困交加 ， 尸体在别人的墓舍中 ， 无人吊唁 。 而此时一部戏曲《鸣凤传》已经传遍了大江南北 。 内容就是忠臣杨继盛 ， 舍生忘死 ， 痛陈奸臣罪状 ， 却被打下监狱 ， 惨死街头 。
严嵩此时还未在《明史》奸臣榜上留名 ， 在民间已经是千夫所指了 ， 虽今日是风光无限的明朝第一首辅 ， 但是日后下场却早已经看到 。

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杨继盛画像
时过境迁 ， 杨继盛在历史和人们口中依旧是一个不屈不挠的形象 ， 在杨继盛故居 ， 百姓自发为他修祠堂祭祀 。 而不论当时的嘉靖到底有没有看到杨继盛的名字 ， 是故意还是无意处死了杨继盛 。 严嵩似乎已经翻不过来身来 。
后人评说对于已经死去的人并没有什么价值 。 但是人活一生到底是为了什么 。
杨继盛选择来以死表明自己为国家做的努力 ， 换来的是生前和身后千百年的名声 。 而严嵩的选择是荣华富贵过一生 ， 不在乎世人的评价 ， 甚至不在乎在历史上臭名昭著 。

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严嵩影视形象
如果这是他们心中最好的选择 ， 也算是愧对一切 ， 而不愧自己 。
在中国历史中 ， 在历史一直传承的主流文化中 ， 在儒道的思想中 ， 最看重的是君子之道 ， 是那份骨气 ， 如梅兰竹菊一样的风骨 ， 如岁寒三友的不随波逐流 。
这种高于众人 ， 高于普通人的高风亮节 ， 才是我们所歌颂 ， 所能激励后世 ， 所能创造一个美好未来所需要的 。 而严嵩 ， 只是鼠目寸光的贪欲 ， 一时迷眼的荣华富贵吞噬了骨子里的气节 ， 吞噬来圣贤书中的君子之道 。 实在是大大的不可取 。