郑板桥进士出身 ， 混迹官场 ， 洞悉底里 ， 所以他对官场中人趋炎附势、欺上压下的一套十分反感 ， 所以他一有机会便要揶揄这种人 。 《古今笔记精华录》里记载：
……高宗宾天之年 ， 郡侯某偶集绅缭殇其地 ， 泊舟处 ， 先生所坐埠也 ， 舟人上下由之而先生不去 。 从者呵之 ， 先生怒 。 郡侯召问之 。 则曰：江南狂儒也 。 郡侯曰：“儒者必知礼 ， 汝犯尊则无礼 ， 儒固如是乎？”先生曰：“盍试之？”郡侯给笔札而立俟焉 。 先生故为迟钝状 ， 一字一顿良久 ， 仅书“苦”字五 ， 郡侯以为穷也 ， 将责之 。 先生曰：“勿 ， 得之矣 。 ”书成 ， 则成七绝一章 。 其词曰：“苦苦苦苦苦连天 ， 天上晏驾未经年 。 山川草木犹含泪 ， 太山平山试画船 。 ”郡侯见诗则大惧 ， 知为先生 ， 殇之 ， 坐而馈其金而寝其事 。
皇帝归天 ， 臣下不该有游乐活动 ， 这也是“礼” 。 这位郡侯自己无臣子之礼 ， 却要责郑板桥无尊卑之礼 。 郑板桥此举 ， 颇有“以其人之道 ， 还治其人之身”的味道 。

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而纪昀其人 ， 则是官场得意 ， 仕途顺畅的大学士 。
作为乾隆的御用文人 ， 一生最大的功绩是编纂《四库全书》 ， 并亲自负责撰写“总目提要” ， 完成了一件称得上“千秋伟业”的大事 。 其次 ， 他写下了《阅微草堂笔记》一书 ， 成为两大清代文言小说中的一种 。 就此而言 ， 清代没有一个文人可以和他匹敌 。
他出入内廷几十年 ， 与乾隆皇帝及权臣和珅相处多年 ， 能做到游刃有余、左右逢源 ， 其为人之道可谓到了炉火纯青的地步 。 这里 ， 他渊博的知识、随机应变的能力、幽默的谈吐肯定帮了他不少忙 。

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纪昀最为人熟知的一件事 ， 就是他称乾隆皇帝为“老头子”的那则故事 。
据记载：纪昀喜欢吃肉 ， 人又黑又胖、怕热 ， 夏天一来便汗流浃背 。 在南书房时 ， 喜欢脱衣纳凉 。
乾隆知道了这件事 ， 故意同他开玩笑 ， 待纪昀同几位同僚赤身谈笑时 ， 出现在他们面前 。 纪昀近视眼 ， 等到别人仓皇穿衣时 ， 他才发现皇帝 ， 已来不及穿衣服了 。 他伏在御座下 ， 乾隆坐了二个小时还不去 ， 也不讲话 。 纪昀热得吃不消了 ， 探头出来问：“老头子走了没有？”乾隆与其他官员一起笑了起来 。
乾隆说：“纪昀无礼 ， 说出如此轻薄的语言 ， 你讲出个道理则罢 ， 讲不出道理则要杀你 。 ”
纪昀说：“万寿无疆谓之‘老’ ， 顶天立地谓之‘头’ ， 父天母地谓之‘子’”乾隆听了以后很高兴 。
正是纪昀这种敏捷的反应和出口成章的能力 ， 保证了他在那位最喜欢附庸风雅的乾隆皇帝面前的地位 。
在皇帝下江南期间 ， 一次过江 ， 乾隆见一渔船荡桨而来 ， 就命纪昀咏诗 ， 限诗中须嵌十个一字 ， 纪昀立刻应声而起 ， 诗云：“一槁一橹一渔舟 ， 一个梢头一钓钩 。 一拍一呼还一笑 ， 一人独占一江秋 。 ”乾隆十分佩服 。
不过说回来 ， 纪昀的幽默离黑色便有些远了 ， 或者干脆说他把自己也融入到黑色的东西里去了 ， 反而让人看不到黑色 。 这好比把白布投进了黑色的染缸 ， 你已经看不出原来的白布了 。
而纪昀本人确实是善于幽默的 ， 常常依仗自己的才情 ， 调侃、捉弄别人 。
不妨看他写的一首祝寿诗：“这个婆娘不是人 ， 九天仙女下凡尘 。 生下儿子去做贼 ， 偷得蟠桃寿母亲 。 ”这是出奇制胜 。
有个牛姓的表亲结婚 ， 他赠一联：“绣阁团栾同望月 ， 香闺静好对弹琴 。 ”看似文雅 ， 其实句句戏言 ， 上句取“犀牛望月” ， 下句取“对牛弹琴” ， 其谑如此 。
鲁迅先生就对纪昀十分赞赏 ， 称他“很有可以佩服的地方：生在乾隆间法纪森严的时代 ， 竟敢借文章以攻击社会上不通的礼法、荒谬的习俗 ， 以当时的眼光看去 ， 是很有魄力的一个人 。 ”

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