「科技世界之最」最早的水车——中国的龙骨水车

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「科技世界之最」最早的水车——中国的龙骨水车

文章插图
中国的龙骨水车,是世界上最早的水车,西方迟至1500年后才能制造这种以链轮传动、翻板提升为工作原理的水车 。
龙骨水车又叫翻车,一说是东汉灵帝(168~189年)时毕岚所创造,因由木链、水槽、刮板等组成,节节木链似根根龙骨,因此得名龙骨水车 。一说是三国时期魏国扶风(今陕西兴平)人马钧所发明 。当时,农田灌溉工具效率不高,特别在一些地势高的坡地引水灌溉很困难 。在马钧的住房旁边,就有一块比较高的荒坡地没有开垦 。马钧想利用这块荒坡种点蔬菜,可是没法把水引到坡地上去浇灌 。马钧仔细研究了附近的水源,总结前人的经验,设计了一种新的提水工具,这就是“翻车” 。总结众人之说,当是东汉末毕岚所发明,三国马钧予以完善 。
“翻车”亦称“踏车”、“水车”,省称“龙骨”,主要由水槽、木链、刮板等组成,是在前人创造的用来吸水洒路的翻车的基础上,加以改进制成的,结构巧妙,很像一种链唧筒,能够连续不断地将水提上来 。水槽系木板所制,最长的可达两丈,是水车的车身 。水槽内由木条和刮板作成链子,连成一圈,套置于水槽中 。水车汲水时,一般安放在河边,将水槽的一端伸入水中,利用链轮传动原理,以人力或畜力为动力,带动木链周而复始地转动 。这样,串装在木链上的刮板便能顺着水槽把河水提升到岸上,灌溉农田 。龙骨水车若是以牛为动力,一天能浇地10亩;2个人或4个人足踏,一天可浇地5亩,比单纯的人力浇地效率高多了 。
【「科技世界之最」最早的水车——中国的龙骨水车】龙骨水车结构合理,可靠实用,千百年来一直流传沿用,其主要结构并没有什么变化 。直到20世纪50年代末,在中国农村仍有使用 。后来,因为农用电动水泵的兴起,它才完成了历史使命,慢慢退出历史舞台 。