【爱历史】天后信仰与闽人的关系( 二 )

在潭闽人遇事多化险为夷，为答谢天后对他们的庇护，希望为天后建筑雄伟庙宇。但“夫事艰于创始而尤难于继兴” ，限于闽人群体财力，天后宫在“乾隆四十年（1775）稍微修饰” ，后一直未得妥善维护，直至嘉庆年间才得大规模重修。 “重修之始，因前两年倒塌左边馆墙数十丈，公议重修” 。经过募捐后，筹得四万六千多两银子，嘉庆二十一年（1816）开始重建天后宫，经“汀郡赖又荣、漳府杨经典、兴府林跃云暨同乡人等鸠工庀材，与匠石均艰苦，阅七寒暑而工成” 。重建过程中，闽人也深感天后护佑， “其土顷刻崩塌，未伤一人，足征神灵默佑，后有被石压者几人，随祷随愈合” ， “天后圣母新像系嘉庆二十二年（1817）乡人于漳府敬谨塑就迎来，其时一路天旱，圣母所过之处，河道为之顺遂，客舟随行沾恩者不知胜数” 。此次重建完成后，天后宫宫殿巍峨、台榭宏廠、垣墉坚固、丹漆辉煌，闽人对天后的感恩展露无遗，但闽人仍感此举为“举手投足之功” ，与天后的福泽恩赐无法比拟。 “矧吾闽人食德饮和，慨邀神贶，是区区者岂遽足以答神庥也” 。
道光十四年（1834），在潭闽人何字恕写成《类成堂集》，内中称“惟我桑梓馆潭，或莫知事，百数十年载亦如此其恭且敬者也。故凡设立章程，创继宫宇，以及所置田山塘屋，有可以酬酢祐神者，各从其类而编之” ，并且希望对天后的崇敬“可垂于万世，有不能去云” 。
崇奉天后而谊笃桑梓
福建多山、沿海的自然地理环境，造成“闽中有可耕之人，无可耕之地”的困局，大批闽人为求生存而外出，或为“棚民” ，或为商贾。随着航运条件的改善和区域联系的加强，闽人沿江沿河而徙至各繁盛的经济市镇，湘潭就是其中之一。湘潭的地理环境，吸引着闽人来此经商。也由于环境使然，闽人这类客籍百姓，很难融入封闭保守、以耕读为生的湘潭土著之中， “与外界的隔膜使乡土之情显得特别重要，人们便由对家族的依附转向了对乡亲的依附，乡音、乡俗、乡土神灵直至乡土建筑都可成为乡人凝聚的纽带，从而显示出较强烈的地域内倾性” 。天后信仰不仅是在外闽人的精神慰藉，也是闽人联络乡情的重要媒介。
天后瑞诞之时，连续演戏庆祝，以缓在潭闽人思乡之苦。中国有着安土重迁的传统，对于离家之人，最大的伤心之事莫过于思乡而不能回。戏曲“不惟世运有关，抑亦民俗所寓” ，演戏成为沟通人与故乡的重要方式。如同道观、寺庙一样，天后宫中也非单独存在妈祖一神，同样供奉着关圣帝、金大王爷、柳大王爷、观音菩萨等诸神。闽商在逢诸神寿诞时，都会举行隆重的庆典，演戏就是其中的重要组成部分。天后是闽商供奉的最为重要的圣神，其瑞诞祭典在闽商礼典中最为盛大隆重，演戏规格和连续时间自然也最为特殊， “谨照民祭旧规，连日演戏庆祝” 。从《类成堂集》卷四中，可以看到，在天后瑞诞的三月和七月，基本每日都安排演戏。在表达对天后崇敬的同时，闽人通过亲耳所听之乡音，亲眼所见之乡戏，缓解了思乡情绪，并有意识地将自己与故乡紧密联系起来。
天后信仰是维系湘潭闽商组织和闽人情谊的精神纽带，通过崇奉天后，能够更好地将闽人联合成一个整体。闽商规定：“凡我乡人，上达自游泮至科甲翰院，晋馆拜谒天后元君者，必恭敬止，公具馈程，勿拘原籍客籍，上府下府，无分彼此，一体施行。 ”在共同的天后信仰下，闽人内部的差异性被淡化，在潭闽人虽因捐厘头银等事由偶有内讧，但绝大多数时段都能携手同行。闽人从清前期就依籍贯成立了各堂进行管理，分散的各堂由于天后信仰，聚集于天后宫这一湘潭闽商会馆所在地。以会馆为中心，各堂通力协商，共谋闽商在潭发展之路。同时，天后庆典时的分胙肉、共同观戏、共同祭拜等活动，也给了闽人群体直接接触的机会。闽人通过天后信仰的衍生功能，将同乡情谊的作用放大，调节了内部关系，稳固了在潭闽商力量。
在潭闽人注重利用天后信仰，加强与闽籍官员的联系，以天后庇护求官员庇护。闽人属于外来力量，他们虽然形成商帮力量，但也害怕侵扰和勒索之事，尤其力图避免与土著之人发生冲突。嘉庆二十四年（1819），湘潭发生土著与江西商帮械斗事件，酿成仇杀事故， “土客相仇，江西客商亦谙不得意几五十年，军兴乃始和睦云” 。此次事件虽未直接牵连闽人，但也给予警示，闽人若想安保，最为稳妥的方式就是寻求官员庇护。事实上，闽人自乾隆十四年（1749）至道光二年（1822），陆续求得11位官员赐匾，这些官员或为闽籍，或与天后信仰相关。在注重尊卑秩序的清代，这些匾额增强了在潭闽人的安全感。正是在湘潭发生土客仇杀的那一年，福建闽县人士陈增德就任湘潭知县，他前往天后宫拜谒后，湘潭官祭天后成为定例。道光二年（1822）时，陈增德之兄陈若霖节制两湖，以总督身份巡视湘潭，受邀至天后宫谒神。时人皆曰：“从来制宪巡边皆由对河驿路，未有由总正街过身者，此重乡谊所致也。 ”除寻求闽籍官员庇护外，闽商也注重与湘潭知县交好。如知县叶攀鳞就亲为《类成堂集》作序，并赞扬闽人“体天后慈济之仁” ，在叶攀鳞的庇护之下，闽商会馆解决了道光十三年（1833）世袭守备赖某闹祭风波。总之，闽人通过天后信仰，直接或间接地受到一些官方庇护。