【历史故事】为何有了这段购买蚊子船的弯路，大清海军建设才开始进入正轨( 二 )

因此，说这种船是英国人用来“忽悠”清政府、骗取清朝白银、破坏清朝海军建设的说法，是没有什么根据的。 1879年，当时大清订购的“镇北”等伦道尔炮艇建成。因英俄在远东问题上的矛盾加剧，战争一触即发，英方便照会清政府，欲回购“镇北”等炮艇与俄军作战，由此足以说明这种战船在英国人眼中的重要性。
上图_罗伯特·赫德（1835年2月20日-1911年9月20日），英国政治家， 1854年来到中国
“蚊子船”为中国近代海军建设打下了根基
至于说购买“蚊子船”是李鸿章为了从洋商那里吃回扣，就更是无稽之谈。从现有史料上看， “蚊子船”来到大清的过程大致是这样的：在主持筹建海军伊始，李鸿章自然想到从当时世界第一海军强国英国那里购买先进军舰。但因为对海军事务不熟，他便请在大清工作多年的海关总税务司、英国人赫德帮忙。
同样对海军不甚了解的赫德委托其亲信金登干来办理此事。金登干在研究了清朝面临的海防形势和经济状况后，认为建设大型舰队对清朝可谓难上加难，但花较少的钱组建一支伦道尔炮艇编队，却能够让清廷在短时间内就拥有一支拒敌于国门之外的海防力量。

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上图_在英国下水的龙骧舰
就这样， 1875年，清朝购买的第一批“蚊子船”龙骧、虎威、飞霆、策电四船入役。而据记载，赫德和金登干在此过程中十分尽责。金登干在妻子患病的情况下仍在船厂监督建造，赫德则在炮艇完工后让人先开到福州，由其本人亲自验收无误后才交给李鸿章，并按李的要求全部由大清官兵驾驶、操作。当时，这些战船受到了清廷上下的一致赞许，包括刘步蟾、林泰曾、邓世昌等后来的北洋水师高级将领在早期都曾出任过蚊子船管带。小小的蚊子船，为中国近代海军将领走向海洋提供了历练、磨练的平台。
后来因日本侵台，清廷本拟派这批战船赴台对日作战，但人们却很快发现这种船根本不适合远洋作战，李鸿章由此遭受满朝弹劾。如梦方醒的老李这才明白，大清光有炮艇是不够的，还必须有远洋大舰。这件事所带来的教训，说明当时的中国人对近代海军及舰船知识的掌握极其有限，因而在海军建设的摸索阶段出现挫折是很正常的。如果仅仅因为购买“蚊子船” ，就抨击李鸿章、赫德等人，则实在是太过牵强。

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上图_镇远号铁甲舰，清末北洋水师主力舰之一，属定远级铁甲舰(镇远舰) ， 1885年，从德国接收
其实对于国库空虚的清王朝来说，蚊子船算是一块建设“大海军”的好基石。我们常说“百年海军” ，没有任何一个国家的海军一上来就能够拥有成批成批的战列舰、巡洋舰。海军不是陆军，培养合格的海军官兵是一条漫长的道路。
而也正是有了这段购买蚊子船的弯路，大清海军建设的步伐终于开始进入正轨，超勇、扬威、定远、镇远、济远等真正意义上的远洋战舰逐渐服役，而从蚊子船走出的刘步蟾、林泰曾、邓世昌等人，后来都成为了北洋水师将领的中流砥柱。