【爱历史】桂林的“桂”,在哪里?

单单凭这个名字 , 我们就确信:桂林 , 绝对是一个与“桂”结缘的城市 。
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“桂林桂林 , 桂树成林 。 ”每当金秋送爽之时 , 桂林的市花——桂花全城怒放 , 繁花似锦 , 王城内、环湖边、漓江畔、公园中、游览道上……桂花的清香充盈在城市的大街小巷 , 沁心入骨 , 让人沉醉,而目不暇接的桂花酒、桂花糕、桂花糖、桂花香囊、桂花香精等特产 , 更让人相信桂花与桂林之缘历史悠久 , 甚至认为桂林之名系因桂花而得名 。
真的是这样的吗?
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先秦古籍《山海经》有载:“番禺之西 , 八桂成林 。 ”而“番禺”即是今天的广州 , “八桂”并非八棵桂树之意 , 是桂树众多的意思 , 翻译过来就是“广州的西边桂树非常多”的意思 。 而这种桂树呢 , 也并非香飘人间的桂花树 , 而以药材、香料为主要用途的肉桂树 。 在《旧唐书?地理志》上也有记载:“江源多桂 , 不生杂木 , 故秦时立为桂林郡也 。 ”
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话说秦并六国称帝、南取百越之地之后 , 在岭南置桂林郡、南海郡和象郡三郡 , 而今天的广西大部属桂林郡 , 少部属象郡 。 为什么称为“桂林”郡呢 , 乃是当地盛产的肉桂;而郡治呢 , 也并非在今天的桂林市 , 而是今天贵港境内的布山县(今桂平西南古城) 。
尽管民间常常把桂花、肉桂混称为“桂” , 但根据植物分类学说 , 古时的“桂”并不是指木犀科木犀属的桂花树 , 而是樟科樟属的肉桂树 。 所以 , 很多人以为秦时置的桂林郡是因为桂花树 , 实则不然 。
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肉桂又称玉桂、牡桂、筒桂 , 是世界主要的香料植物之一 , 盛产广西北回归线以南地区 , 也别称为“广西桂” , 故此后也常用“八桂”、“桂海”来泛指广西 , 1958年成立广西壮族自治区时就把“桂”作为广西的简称 。
【爱历史】桂林的“桂”,在哪里?】广西这片南方热士 , 自古就深深种下了肉桂这种芳香植物的烙印 。
肉桂 , 全身都是宝 , 其木材可供制造家具 , 全株各部分均含有大量的芳香油成分 , 肉桂皮和肉桂油是驰名的香料和药材 , 已被人们长期 。 《神农本草经》有载:“味辛温 , 主百病 , 养精神 , 和颜色 , 利关节 , 补中益气 。 为诸药先聘通使 , 久服通神 , 轻身不老 。 面生光华 , 眉好常如童子 。 ”因入药部位不同 , 药材名称也有所不同 , 树皮称肉桂 , 枝条横切后称桂枝 , 嫩枝称桂尖 , 叶柄称桂芋 , 果托称桂盅 , 果实称桂子 。 由枝叶提炼的精油称桂油 , 可用于香水、牙膏、烟草、食品等行业 , 用途十分广泛 。
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经过长期的人工选择、改良和优化 , 广西在肉桂产区选育出不少优良的品种 , 如“西江桂”、“东兴桂”等 , 这些优良肉桂以皮厚、色泽光润、含油率高、味辛香偏辣 , 药材用和香料用兼优 , 美名远扬 。
目前 , 广西已是中国最大的肉桂产区 , 肉桂种植面积13.7万公顷 , 年产肉桂皮3万吨以上、肉桂油约1000吨 , 种植面积和桂皮产量占中国的50%以上 , 肉桂皮出口和肉桂油的加工出口量均占中国总量的60%以上 。
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“花开两朵 , 各表一枝” 。
尽管秦始皇在桂林兴安开凿了人工运河灵渠 , 但今天桂林的行政建置并没有始于秦朝 , 而是始于西汉时期 。 公元前111年 , 汉武帝置始安县 , 辖今天的兴安、灵川、桂林、阳朔、永福、鹿寨等地 , 隶属零陵郡(郡治在今全州) 。
凭借着秦时灵渠 , 桂林扼南北交通枢纽 , “南连海域 , 北达中原” , 其政治、军事、经济和文化地位突显 , 南北朝时期 , 大同六年(540年)“置桂州于湘州始安郡 , 受湘州督 , 省南桂林等二十四郡悉改属桂州 。 ”继始安县升格始安郡后 , 其行政地位再次得以提升 。
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何以名为“桂州”呢?史书有载:“立桂州于苍梧、郁林之境 , 因桂江以为名 。 “
桂州 , 因江而名 , 显然与桂花树并没有什么关系 。 虽然官方正式称为“桂州” , 但由于桂州之名明显沿自秦时的桂林郡 , 而且所辖之地又大部为秦桂林郡故地 , 于是在非官方场合“桂州”也被称作“桂林” 。