【历史故事】读书出来的书生“皇帝”：天上九头鸟，地上湖北佬

“天上九头鸟，地上湖北佬”最早是一句骂人的话。
九头鸟最早出现在《山海经·大荒北经》中， "大荒之中，有山名曰北极柜。海水北注焉。有神九首，人面鸟身，句曰九凤" 。
“首”因为位于身体的最上部，它的位置居最高、功效最重要，掌管着生物体的神经中枢，因此引申出“首领”“首相”“首要”“首先”“首位” ，表示群体中最重要的人物或者处于第一、很重要位置的物或事。
九头鸟因为同时有多个脑袋，因此它更“高”、更“重要” 。而头又与智慧是直接关联在一起，因此头多也就代表着更聪明、更精明。

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但在“天上九头鸟，地上湖北佬”中的九头鸟却是一个不折不扣的骂人的词，因为它与后面的湖北“佬”相对应。 “佬”是一个带着轻视意义的字，如乡巴佬。
这里的“湖北佬”不是指全部湖北人，而是指一个湖北人！这个“湖北佬”就是张居正。

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张居正，也许很多人在读中国历史时都会忽略掉他，毕竟中国明代史上还有好几个、记载更详细的人，如朱元璋、朱棣、王守仁、戚继光等等。但是如果对明代史再多了解一点，就会发现张居正简直是一个“妖孽” 。
张居正，明朝政治家、改革家、内阁首辅，辅佐万历皇帝朱翊钧进行“万历新政” ，史称“张居正改革” 。
在这里有一个非常关键的、也是被人忽视最多的信息，那就是“内阁” 。
宰相是中国古代君主之下的最高行政长官的通称或俗称，并非具体的官名。 “宰”的意思是主宰， “相” ，本为相礼之人，字义有辅佐之意。
在朱元璋以前的许多朝代，都有宰相。因为宰相会分掉皇帝的很多权力，所以朱元璋耍小聪明把宰相给撤掉了，自己总揽大权，所有事情全都自己干。
朱元璋精力旺盛，是个工作狂，自己做了也就做了，可是他的孙子和后辈们却不是呀，一个比一个懒、一个比一个混蛋，因此就有了内阁制度，让内阁来帮忙打理国事，皇帝放肆地玩。
明朝内阁是明朝建文四年（1402年）至崇祯十七年（1644年）的皇帝咨政机构，此后权力逐渐增大，后形成为明朝行政中枢。内阁辅臣的人数为一人至七人不等。
而张居正职业生涯的最高峰，处于内阁权力最大的时期，确切地说是张居正将内阁的权力增大到了极致。
这个内阁制度的权力有多大呢？那就是臣权大于皇权。
如果内阁不同意的话，那么皇帝发的圣旨几近于一张废纸！相信很多人都无法相信在等级森严的封建社会会有这样的一幕，但这却是真实存在的。
张居正趁着教软弱的裕王朱载垕读书而得到升迁，好色短命的裕王当了仅仅6年的隆庆皇帝死了之后，他又和只有10岁的、万历皇帝的亲妈——李太后合伙赶走了曾经的好朋友兼上司高拱，从此当上了内阁首辅。而这一当就是十年，直到他58岁死亡。
在张居正的职业生涯中，他也偏衷多忌、嚣张跋扈、党同伐异、倚信佞臣、心狠手辣、独断专行、秽乱宫廷（和李太后不清不楚。注：这里的真实性存在疑问，但是野史有许多演绎，因为张居正是一个超级大帅哥，并且非常有才学。）等等。
但是，张居正绝对是一个英雄！一个同时有着天使与恶魔两个面孔的英雄。
上面所有不堪行为都是为了实现他的改革梦想，而他的改革也确实起到了非常多的积极作用，为明廷积累了大量财富，增加了国力，让明朝至少续命数十年，并且在其他多个方面均取得了不菲的成绩。如戚继光的抗倭事业就是在他的支持下才得以完成。
因为张居正主政期间，朝廷已经腐败不堪，而又没有太多人支持张居正的改革，因此他只能使用一切可能的、强权手段来推行改革。
张居正是中国历史上权力最大的读书人，没有之一。他是一个通过科举考试、一步一步达到国家的权力巅峰，而巅峰时期的他可以完全合法地、左右皇帝的意志。虽然内阁成员有数人，但是他这个首辅可以说一不二。从某种意义上来说，在他主政期间，他就是“皇帝”——读书读出来的“皇帝” 。
而在张居正之后的几任内阁首辅中，不管是从权力、还是影响都无法与他相比，更不用说清朝和民国了。