61年前，美国把一只黑猩猩送进太空，回来后却发现了不对劲

综述
二战之后，美国与苏联成为全球超级大国，彼此之间都在暗暗较劲，悄无声息地开始了没有硝烟的战争，随着核武器的研制成功，更是将两国之间的竞争推向了新的高潮。
即便如此，美国与苏联的关系还不至于达到用武力火拼的程度，于是双方另辟蹊径，想要从其他方面碾压对方，比如宇宙探索。

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动物在航天事业发展中的贡献
事实上，进入到太空探索是存在一定的危险性的，但是似乎从未听说过有哪一个宇航员出现过航天事故，其原因在很大程度上都要归功于前期动物所作出的贡献。
要知道培养一名宇航员进入太空是需要付出极高成本的，不仅仅是财力方面，还需要确保其人身安全，因此在早期的时候，即便设备再先进，也没有哪个国家会贸然地直接将人送向太空。

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而作为世界航空航天世界的领跑者，美国和苏联可以说在该方面做出了很大的努力，在探索太空之初，想到了利用哺乳动物做实验，如果动物们能够平安无事的往返于太空之间，那么人类在很大程度上也是可以适应太空环境的。
于是苏联尝试着先将小狗送到太空，可是它在进入太空后没过多久，便由于太空舱过高的压力与温度，使得心跳速度过快甚至超出了正常范围，随后在惊恐与高温的影响下死去。
虽然苏联的这一场尝试以失败告终，似乎将宇航员送入太空的设想化为了泡影，但是这并没有影响美国探索太空的信心，其随后所顺利实施的“黑猩猩计划”再次为人类的航天事业增添了信心，为人类探索宇宙的步伐打下的重要的基础。

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美国的“黑猩猩计划”
之所以将黑猩猩作为实验对象，是因为黑猩猩与人类最为相似，并且都是灵长类动物，如果它能在顺利进入太空的同时保持正常生命体征，那么就意味着将宇航员送入太空也不再是空谈。
于是科学家们紧锣密鼓地开始了一场黑猩猩训练活动，将40只黑猩猩带到了一个令它们感到陌生的地方，每天实施高强度训练，如果是在此期间表现良好的猩猩，就可以获得香蕉或是苹果作为奖励，反之就会遭受惩罚。

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在这种环境下，不少猩猩因承受不住压力而陆续被淘汰，到最后只剩下了一只，它就是那个第一个进入太空且活下来的哈姆。
经过两年多的严格训练，哈姆逐渐学会并掌握了所有相关指令， 1961年1月，哈姆被送入太空舱，在一声巨响之后开启了它的太空之旅。

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但是飞船在进入太空后发生了数据异常，并且逐渐向下降落，高速坠往大西洋方向，发现这一意外的工作人员立即展开搜救，大家都盼望着哈姆还活着，毕竟这是承载着美国航天事业的希望。
就在所有人担心这次实验是否将以失败告终的时候，太空舱被找到，当舱门被打开的那一刻，看到了令人惊喜的结果，原来黑猩猩还活着，并且状态也很好，宣示着这场太空实验取得了成功。

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哈姆的结局
太空实验的成功在很大程度上推动了美国航天事业的发展，为了奖励这个太空的先行者，哈姆被安排到了美国华盛顿国家动物园，在那里它可以得到很好的照顾。
然而出乎意料的是，哈姆的身体似乎出现了异常，一个负责它生活起居的管理员在偶然间发现，与其他黑猩猩相比，哈姆心跳实在过快，其跳动频率可以达到普通黑猩猩的两倍。

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虽然在管理员在后续的护理过程中对哈姆更加用心，时刻留意着它的健康情况，可是哈姆依旧在25岁的时候不幸死去，而黑猩猩的正常寿命本来在40岁左右。
不少人认为这一结果或许是因为太空之旅所造成的后遗症，根据科学调查数据结果，很多进入到太空的动物都存在肌肉萎缩或骨质疏松等情况。