【爱历史】墨索里尼的罗马帝国梦：四处出击却屡屡碰壁

说到二战，被调侃最多的两个国家无疑是法国和意大利。意大利是第一个建成法西斯政权的国家，也是三大轴心国之一，但除了在北非和东线给德军打打下手，似乎就是来搞笑的。
在大战爆发之前，意大利拥有强大的纸面军力，虽然飞机、战舰严重落伍，坦克仅配有机枪，还没有现在的小轿车大，但对大国尚有威慑力，比起小国更绰绰有余。所以，墨索里尼相信意大利是一战之后地中海最强国家，有一个重建囊括地中海的罗马帝国梦。

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1934年墨索里尼检阅部队
意大利的第一个猎物是非洲东部的阿比西尼亚（今埃塞俄比亚），这个国家在对抗欧洲殖民者的战争中十分顽强，早在1896年就痛击过意大利佬。 1935年墨索里尼寻衅出兵，派出了40万大军。英法想拉拢意大利对付德国，因此抛弃了"国际联盟"的责任，甚至还想分一杯羹。反倒是纳粹德国因为在前一年奥地利问题上和意大利闹得不愉快，而向阿比西尼亚提供了武器和弹药。意大利的坦克、飞机、大炮均为碾压数量，还使用了毒气、对水源下毒，手段残忍。阿比西尼亚的政府7个月被击垮了，但人民却长期持续地斗争。到1941年盟军来之前，意大利在这片土地上就已伤亡疾病超过了二十万人。

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意大利炮兵在阿比西尼亚
1936年西班牙爆发军事叛乱，西班牙为布尔什维克把持或为英、法、苏左右均不符合法西斯的利益，同时也是为了潜在盟友与原料产地，希特勒积极支持了弗朗哥叛军。墨索里尼稍作犹豫，也出动了军队，力度比德国还大。意大利出兵5万人，海军在地中海打破政府军对西属摩洛哥的封锁，并对政府军控制的西海岸地带进行海上炮轰，此外向叛军资助了大量武器，总计660架飞机， 150辆坦克， 800门大炮， 1万挺机枪， 24万把步枪。
意大利如此卖力，是因为墨索里尼想把西班牙纳入自己的地中海政策之中。希特勒鼓励他在西班牙继续投入军事力量，而墨索里尼也成功地确立了意大利在西班牙的影响力，然而却落入了希特勒的圈套。 1934年意大利曾阻止了纳粹德国吞并奥地利，但这次陷入了西班牙泥潭，根本无力干涉，只好任由德国兼并奥地利。

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1936年的意大利野心
但随着纳粹德国的壮大，意大利在轴心国中的地位下降，这使墨索里尼倍感压力。他在1939年一月发表讲话，称意大利需要开疆拓土打开局面。不久，希特勒忽然入侵了捷克斯洛伐克，墨索里尼受到刺激，派兵跨过亚得里亚海，登陆阿尔巴尼亚王国，几乎兵不血刃地使之沦为了意大利殖民帝国的一部分。与阿尔巴尼亚相邻的希腊大感恐惧，赶紧备战设防。虽然意大利非常自信，但大国间的战略威慑是相互的，所以在英国的调解下，与希腊维持了一段虚假的友谊，直到法国完蛋了才敢动手。

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入侵阿尔巴尼亚的意军，图中战车是L3/35轻型坦克
在1940年十月28日，意军以阿尔巴尼亚为基地发起攻势，在品都斯山脉东西两侧各部署了一个军。意军在兵力、大炮、机枪上处于劣势，坦克与空军占绝对优势。然而实力是一打就露馅，在西路战区，他们的坦克无法克服山地与糟糕的道路状况，而东路也陷入了兵力不继、敌军渐多的困局。尽管高层自吹自擂，两路部队很快就都打不动了。部队连续作战三周而疲惫不堪，补给因缺乏卡车、骡马等载具而跟不上。不止是前线，就连阿尔巴尼亚也面临着物资短缺：因为阿尔巴尼亚港口容量不足，本土的物资难以从海上运达。希腊人使出后备力量，发起反攻，不仅收复了失地，还追着打进了阿尔巴尼南部。
尽管希腊取得了优势，但为此调走了北部同南斯拉夫的边境的大批部队，这一问题起先还不严重，但很快就暴露出来了。 1941年4月意大利参与了德国对南斯拉夫的战役，几乎没有遇到像样的抵抗就占领了一些重镇。从此，一旦德军从南斯拉夫的南部边境侵入，希腊军的后果将不堪设想。但当时希腊人认为再加把劲就能打败意大利，所以不肯分兵防范德国。果然，德军从南斯拉夫方向以迅猛打击切入希腊军后方。希腊军惨遭包围，几天后不得不投降。很快希腊全境沦陷，大部分都归了意大利，雅典归了德国。