【历史故事】哪吒的父亲李靖明明不是皇帝，为什么别人还叫他“三太子”？

大家都知道我们华夏素来被称为"礼仪之邦" ，在我国古代， "礼"是必不可少的一环，小到最普通的称谓，大到国家的祭祀等，都有着各种各样的讲究。

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正所谓"普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣" ，作为封建王朝中权力地位最高的人，皇帝所遵从的礼数更为严苛，在古代，皇帝所选定的皇位继承人才有资格被称为太子。而其他儿子只能被称作皇子，更不用说王宫贵族和普通百姓了。
那么李靖一个小小的陈塘关总兵，他的儿子哪吒为何敢称作"三太子"呢?
笔者经过仔细查阅后发现，这应该还要先从他的父亲李靖身上说起。

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托塔天王李靖，是《封神演义》中虚构出来的人物，但是其不是凭空捏造出来的，而是有历史原型的。一个为唐朝的李靖，另一个为毗沙门天王。
在唐不空译《北方毗沙门天王随君护法仪轨》中还记述说：
天宝元年（742年），安西城被蕃军围困，毗沙门天王于城北门楼上出现，大放光明。并有''金鼠''咬断敌军弓弦，三五百名神兵穿金甲击鼓声震三百里，地动山崩，蕃军大溃，安西表奏，玄宗大悦，令诸道州府于城楼西北隅置天王像供养。一时毗沙门天王声威大震，香火极盛。
所以在唐朝时，唐玄宗封毗沙门天王为战神。而李靖，在《唐书》有传，位列凌烟阁二十四功臣之列，官拜西本军将奉祀，称唐时名将第一，在历代名将中能与韩信并提。
而且李靖生前战功无数，特别以后期外战尤为突出，长期镇守唐王朝北门，他死后逐渐被军中供奉成为战神。

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所以经过民间也一番加工艺术化之后，一代托塔天王李靖就此诞生。
【【历史故事】哪吒的父亲李靖明明不是皇帝，为什么别人还叫他“三太子”？】哪吒作为毗沙门天王的三儿子，本来就是叫哪咤，在本土化之后就成为了李靖的儿子李哪吒了。
大家可能会问，就算他父亲是天王，可天王又不是皇帝，他凭什么称为三太子?
大家可不要忘了，《封神演义》的故事背景发生在商朝，在这个时期并没有"皇帝"这个称谓。在秦始皇以前，那时候的皇帝叫"天子" ，天子的嫡长子做为储君的人选，被称为"太子" 。
太，指大，年龄长者， "太子"即是嫡长子。诸侯和藩王的长子这时可以称"太子" ，也可以称"世子" ，并没有明确的规定称谓。这时"太子"又可以是嫡子的统称，前面加序号以区分年龄大小，比如"大太子"、"二太子"等，依次类推。
到了汉朝，称谓才有了准确区分，为了强调皇室的身份和尊贵，因此划分出等级，与诸侯的嫡子区分开来。只有皇室继承人才可以叫做"太子" ，以显其独一无二的尊贵身份，其他诸侯和藩王的儿子只能叫"世子" ，是比"太子"低一级的身份。如果诸侯的儿子叫"太子" ，则是冒犯了皇家尊严，轻者治过失之罪，重者以谋反罪论处。
阶级在汉朝正式分化，等级制度正式明确。而哪吒的老爹是李靖，是手握兵权的陈塘关总兵，是有实权的一方诸侯，在商朝时其嫡子自然可以称"太子" ，因为这时"太子"就是嫡子的代称，并没有划分等级之说，要与皇室继承人区分开来以显皇室独有的尊贵和尊严。
所以哪吒被称为"三太子"是合情合理的。
而在神话故事中，陈塘关总兵李靖的殷夫人怀胎三年六个月后，生下一个肉球。忽然光芒四射，李靖大惊之下用宝剑劈砍，却从中跳出一个男孩。李靖闷闷不乐，一位名叫太乙真人的道长却来贺喜，为孩儿取名哪吒，收为徒弟，当场赠他两件宝物：乾坤圈和浑天绫。七年后的一天，七岁的哪吒来到东海游玩，天旱地裂，东海龙王滴水不降，还命夜叉去海边强抢童男童女。
这时，哪吒见义勇为，用乾坤圈打死夜叉，又杀了前来增援的龙王之子敖丙。龙王去天宫告状，途中又被哪吒打得半死。于是，东海龙王请来三位兄弟，共商报复之计。第二天，四海龙王带领水兵水将兴风作浪，水淹陈塘关，要李靖交出哪吒才肯收兵。
哪吒想要反击，遭到李靖的阻拦，并收去哪吒的两件法宝。哪吒为了全城百姓的安危，挺身而出，悲愤自刎。事后，太乙真人借莲花与鲜藕为身躯，使哪吒还魂再世。复生后的哪吒手持火尖枪、脚踏风火轮，大闹龙宫，战败龙王，为民除害。