【历史故事】桓楚政权的覆灭：刘裕京口起兵，桓玄的表现注定了失败

公元403年，桓玄篡夺东晋皇位后，有人就对桓玄建议说∶"刘裕能力超群，恐怕不肯久为人下，最好趁早解决他。 "但是桓玄还想利用刘裕的军事才能帮自己去扩大地盘，因此暂时没有对刘裕下手。
但这种平静只是表面的，双方暂时没有撕破脸而已，北府军中也有很多人对桓玄的篡位不满。

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刘裕身边就有很多桓玄的反对者，包括刘毅、何无忌等人，他们聚集在一起，密谋对付桓玄的计划，这批人也是后来刘裕打天下时的骨干力量。
众人经常聚在一起密谋作战计划，何无忌提出在会稽（今天的浙江绍兴）起兵，刘裕认为会稽距离建康过远，变数较多，坚持在北府军的老基地京口（今天的江苏镇江）起兵。
但是京口由桓玄的族人桓修负责镇守，桓修的主要任务之一就是监视刘裕等人，有一天桓修有事要去建康，他怕刘裕留在京口捣乱，就要刘裕陪自己一起去建康。
刘裕脑子快，很快想了个不去的理由。他说自己有伤在身，难以行动，无法和桓修一起去。桓修也不好再勉强，就自己独自前往建康。
【【历史故事】桓楚政权的覆灭：刘裕京口起兵，桓玄的表现注定了失败】等桓修一走，刘裕立即召集北府军旧将们议事，刘毅、诸葛长民等人纷纷赶来，一起定下了行动计划。

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一切准备就绪之后，公元404年，刘裕借口要打猎，聚集了何无忌等数百人，冲入京口城中。
何无忌冲在最前面，宣称自己有司马皇室的秘密诏令，自己是奉密诏来消灭桓玄势力，众人大呼向前，桓修的卫士都被吓跑了，无人敢反抗，桓修很快被杀死。
但是当时刘裕还没完全控制京口，桓修虽然死了，但是他的司马刁弘听说长官被杀，立即带兵来攻城，此时刘裕这边只有几百人，硬拼的话会吃大亏。
力量不及对方之时，智取也是一条路。刘裕决定撒个谎。
刘裕登上城楼，对刁弘说："我们是奉司马皇室的密诏，今天在各地同时起兵，诛杀叛贼，桓玄已经被杀，你们原先都是晋朝大臣，这是想干吗呢?"
刁弘他们本来气势汹汹地要来为桓修报仇，听说桓玄已经死了，顿时像泄了气的皮球一样，斗志全无，也不判断消息的真假，就退去了。
不久之后，刘毅等人率领北府军大军赶到，刘裕完全控制了京口，立即下令杀死了刁弘等人。
到目前为止，计划进行得很顺利。然而再完美的计划，也可能遇到一些突发情况。
刘毅的哥哥刘迈当时人在建康，刘裕就派了个叫周安穆的人去找刘迈，让刘迈做自己的内应，方便自己到时攻打建康。

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但是刘迈胆小，嘴上答应做内应，心里却怕得要死，周安穆看他那么害怕，估计他难以保守秘密，于是立即离开了建康。
恰好这时桓玄任命刘迈为竟陵太守，桓玄知道刘迈和刘裕他们熟悉，所以在刘迈赴任之前，桓玄随意问了一句："北府军那里的情况怎么样?你最近都和刘裕聊些什么？"刘迈一听就傻眼了，以为桓玄已经知道了他们的计划，刘迈吓得一晚上没睡，第二天一大早就去桓玄那里全招了。
桓玄听到刘裕要反他，大吃一惊，召集桓谦、卞范之等人商议对策，众人建议立即发兵攻打刘裕，没想到桓玄却不同意。
桓玄认为，北府军向来是精锐，如果从建康派兵去攻打京口，不一定打得过北府军，万一有闪失，反而壮大了对方的声势，不如把大军聚集在覆舟山（九华山），以逸待劳，对方远道而来，锐气已失，突然看到我们的大军，一定会很怕，我们只要坚守不战，让对方找不到机会，时间一长，对方自然就会退走，这才是上策。
平心而论，桓玄的方案也有可取之处，如果桓玄把兵力集中在建康，以逸待劳，最后的胜负还是难以预料的，但是桓玄这人的一大特点就是摇摆不定，本来他都想好了对策，结果被众人一说，又改主意了，最后还是派大将吴甫之、皇甫敷带兵去攻打刘裕。
不久之后，桓玄派去的部队遇到了刘裕的人马。吴甫之是桓玄手下的一员悍将，所带的是精锐部队。然而刘裕是遇强更强，手持长刀，大吼着带人冲锋。在他的激励下，北府军爆发出惊人的战斗力，一举击溃敌人，斩杀吴甫之。