如果你成为了医学实验的“对照组”( 二 ) 这两天

----如果你成为了医学实验的“对照组”//----

当地人把这种病称之为 Beri beri ，也就是我们所说的脚气病。这种病在菲律宾这个小岛上并不罕见，但是这个岛上一半的人口得病、另一半却十分健康，实在是很蹊跷。

其实，这是一场医学实验，这个岛的两边是人造出来的“实验组”和“对照组” 。领导这个实验的人，是美国著名化学家罗伯特·R·威廉斯（Robert R. Williams）。

左边人间，右边地狱

脚气病在18世纪被西方人在东南亚地区发现，而且总是流行于底层穷苦人、或者监狱罪犯身上。起初，他们以为是这些未开化的土著卫生习惯糟糕，让毒气在密集的人群中传播；后来，他们发现吃米糠的人好像不太容易得这种病，但却又不知道为什么。直到1926年，罗伯特·威廉斯和另外两位荷兰化学家才提取出左右脚气病的主要成分：硫胺素，也就是我们所说的维生素B1 。