大脑和肠子的另外一种联系也许可以帮助避免老年痴呆( 二 ) 通常

但事实证明，患中风和痴呆的风险和盐分的摄取量之间的联系可能不只是血压的高低问题。研究小组的一个另类解释表明，老式餐桌盐通过干扰一种特定的白细胞，会有助于刺激一些自身免疫疾病的发展。

这种被称为T辅助淋巴细胞的白细胞本来能产生一种叫做白细胞介素-17的化学物质，可以促进炎症的发生，鉴于其对血管的已知作用，研究人员想知道这是否可以成为“盐——CSV”的另一种解释途径。

研究人员将试验用小白鼠置于高盐饮食环境中，确实发现了认知受损和循环障碍的迹象。研究小组同时使用正常小鼠和一些基因发生改变的小鼠，甚至在相对低盐饮食中都使得它们产生过量的白细胞介素17 。这一切线索都指向高盐饮食刺激肠道免疫系统产生影响大脑关键部位(即海马和皱巴巴的外层皮质)血管的信号。

更重要的是，即使没有高血压的小鼠，这种损害也是存在的。这意味着即使我们控制了由高钠饮食导致的高血压，中风和痴呆的风险也会持续增加。直接干扰这种免疫系统产生影响大脑关键部分血管的信号产生有助于减少认知障碍的迹象，同时直接简单的减少摄入的盐分也有很明显的帮助。