朊病毒|致死率100%！冲击中心法则的朊病毒，人类至今对它束手无策？( 二 ) 科学家|染色体|库鲁

故事的大意是，上个世纪50年代，在南太平洋的某个小岛的原始丛林中，居住着一群保留了原始习俗的可怕部落，在部落里蔓延着一种非常恐怖的疾病，患病的人就像前面提到的患有CWD的鹿一样，失去记忆、生活无法自理、发疯发癫……
而相关科学家经过深入的调查发现，这种可怕的疾病是由部落的恐怖习俗所致。他们会在亲人去世后，将其ST分食，久而久之，同类ST中的朊病毒也就在人群中传播了起来。这才导致了被感染朊病毒的部落族人，出现了一系列诡异的症状。而后来这种在人体间传播的朊病毒疾病，也就被称作了库鲁病。
至于这个故事中，到底存在多少刻意夸大事实的成分，在这里我们不必刻意去追究，在这里，我们只需要提取一下有用信息即可，总的来说，整个故事就表达了一件事，人类同类相食，导致了库鲁病的传播。
这点就类似于BSE最初的传播，据信最初导致BSE传播的根本原因，就是奶牛场工人，给牛喂食了牛肉牛骨研磨的粉末，而最终导致的。简而言之，也就是牛发生同类相食后，导致了BSE的传播。
那么，同类相食为什么会导致这些朊病毒的传播呢？
朊病毒到底是什么？
这里，我们有必要先回到朊病毒的本身，来聊一聊朊病毒到底是什么。
虽然披着病毒的“狼皮” ，但朊病毒却并不是真正意义上的病毒，而是一种比病毒更怕、更致命的蛋白质颗粒！
之所以人们更愿意称朊病毒为病毒，主要是因为朊病毒具备着病毒的大部分特征，同病毒一样，朊病毒同样有可滤过性、传染性、致病性，以及对宿主范围的特异性等特征。但不同于病毒的是，朊病毒仅由大约250个氨基酸组成，大小约为30-50nm ，这样的大小仅为最小病毒大小的1% 。不仅如此，朊病毒还有更重要的一点是区别于病毒的，那就是朊病毒内部不存在核酸。
我们都知道，病毒从遗传意义上是可以按照核酸的不同，分为DNA病毒和RNA病毒两种的，在这里，核酸也就是病毒的遗传物质，有了核酸，病毒才能具备不断复制的能力。
由于朊病毒不存在核酸，它的复制过程也就成了一个困扰着科学家们的谜团……
“矛头”指向了20号染色体
伴随着人类染色体密码的不断破译，科学家们似乎从人体染色体内，发现了一些关于朊病毒产生的端倪。
正常人的身体内总共有23对， 46个染色体，这些承载着不同遗传基因的染色体，在我们的身体细胞内各司其职，每一对，每一条染色体的身上，都肩负着不可替代的艰巨使命。就比如决定男女性别的X、Y染色体， XX组合的结果是女性， XY组合的结果则是男性。
同样的，我们人体内其貌不扬的20号染色体，其所肩负的使命也同样是非常大的。而这个使命，也恰恰与我们上面所说的朊病毒有着莫大的联系。科学家通过研究发现，在我们人体20号染色体上，存在着一串能够产生PrP（一种特殊蛋白质）的基因，而朊病毒主要就是由PrP蛋白质组成的。
正常情况下， 20号染色体在正常工作中，只会产生一种正常因子（PrPC），这种正常因子被称为朊蛋白分子，它本身是不会对人体造成不良影响的。但是当这种正常因子发生了空间结构上的变化， “变异”为了感染性因子（PrPSC）后，它便会像病毒一样对人体神经元造成不可逆的伤害……
对于朊病毒是如何产生的问题，虽然科学家们似乎已经找到了答案，但也正是这个答案出现，才牵出了后来更大的难题。朊病毒产生的根本原因是什么？朊病毒这种没有核酸的蛋白分子，又是如何大规模传染开来的呢？
朊病毒爆发，背后是“神”的禁令！
按照上面提到的朊病毒的产生机理，作为它“前身”的正常因子（PrPC），在我们人体细胞内应该是无处不在的，因为我们人体所有细胞内都含有20号染色体。
而在正常情况下，虽然我们的体内充满了朊病毒的“前身” ，但是作为一个普通人，我们一辈子是都不可能自行感染朊病毒的。这样看来，要想感染朊病毒，就必须得有一个“前提”来作为条件。而综合朊病毒大规模爆发的各种案例来看，这个“前提”将很有可能是残忍的同类相食。为什么会这么说呢？
前面我们简单提到了关于BSE传播的根本原因，说的是奶牛场工人，给牛喂食了牛肉牛骨研磨的粉末，让它们同类相食，最终才导致了BSE的大爆发。