化石|【地球生物全系列——植物篇】真蕨门—原始薄囊蕨纲二叠纪

真蕨门—原始薄囊蕨纲真核生物域
植物界
真蕨门
原始薄囊蕨纲
原始薄囊蕨纲（学名；Protoleptosporangiopsida）植物既具有厚囊蕨纲植物较为原始的性状，也具有薄囊蕨纲植物比较进化的性状，是介于厚囊蕨纲和薄囊蕨纲之间的中间类型。
原始薄囊蕨纲的孢子囊由一个原始细胞发育而来，但囊柄可由多数细胞所发生。孢子囊壁由一层细胞组成，仅在1侧有数个细胞的壁是加厚的，形成盾形的环带。配子体为长心形的叶状体。仅有紫萁目（Osmundales），叶异型，有营养叶和孢子叶之分，后者无叶绿体，孢子囊成熟后即枯死。为酸性土的指示植物。
紫萁属孢子体的根状茎粗短，直立或斜升，外面包被着宿存的叶基。叶簇生于茎的顶端，幼叶拳曲并被棕色绒毛，成熟的叶平展，绒毛脱落。一回至二回羽状复叶，有些种类的孢子叶和营养叶分开，营养叶比孢子叶生长期长；另一些种不分孢子叶和营养叶，生孢子的羽片缩短成狭线形，红棕色，无叶绿素，先于营养羽片枯萎。孢子囊较大，生于羽片边缘，同时成熟。孢子体为四面体型。
中国约有9种常见的有紫萁（Osmundajaponica Thunb.）、华南紫萁（O. vachellii HK.）等。
下属目：紫萁目
1.紫萁目紫萁目，根状茎粗大，直立或横卧，外围布满宿存的叶柄基部往往成树干状。是有名的蕨菜品种之一，古人称之为薇。
叶簇生顶部，二型或在同一叶上的羽片有能育和不育之分，成年的能育叶（或能育羽片）不具叶绿素，强度狭缩，下面布满孢子囊。本群植物在距今28 000年前的古生代二叠纪就已经存在，是古老的植物类群之一，在构造上有许多原始的特征，表现在孢子囊的数目大，所产生的孢子数量多，孢子囊不聚生成一定形状的孢子囊群，植物体缺乏有效的保护器官——毛和鳞片。幼时仅有粘质绒毛，但它的孢子囊壁仅由一层细胞构成，易于开裂，对散布孢子有利，这是较进化的蕨类所共有的。所以又列为原始薄囊蕨纲。
多生于林下，田埂或溪边酸性土上。
本目仅紫萁科1科3属：紫萁属、块茎蕨属和薄膜蕨属，后两者只产于南半球，紫萁属共有15种，分布北半球温带和热带地区，中国有8种，较常见的是紫萁，广布于中国南方各省区，北达秦岭南坡，也广泛分布于日本、朝鲜、越南和印度北部。
本种植物的嫩叶可食，根状茎在少数地区充当中药“贯众”的代用品，其紧密的须根群，是栽培兰花或其他附生植物的优良基质。
下属科：紫萁科
2.紫萁科（1）形态特征紫萁科最奇特之处，就是大部分种类长孢子囊的地方都看不到叶片，孢子囊就直接绕着脉生长，这与其他薄囊蕨类长在叶背的情形可说是大异其趣。不过，紫萁科最重要的关键特征，其实是它圆球形且顶部开裂的孢子囊。紫萁科是根状茎粗大，直立或横卧，外围布满宿存的叶柄基部往往成树干状，叶簇生顶部，二型或在同一叶上的羽片有能育和不育之分，成年的能育叶（或能育羽片）不具叶绿素，强度狭缩，下表面布满孢子囊。
根状茎粗大，直立或横卧，无鳞片，外围布满宿存的叶柄基部，成树干状叶簇生顶部，幼时被棕色腺状绒毛，老时光滑。叶二型或同一叶上的羽片有能育和不育之分，成年的能育叶(或能育羽片)不具叶绿素，极度狭缩，下表面布满孢子囊。
陆生中型、少为树形的植物。根状茎粗肥，直立，树干状或匍匐状，包有叶柄的宿存基部，无鳞片，也无真正的毛，而幼时叶片上被有棕色粘质腺状长绒毛，老则脱落，几变为光滑。叶柄长而坚实，基部膨大，两侧有狭翅如托叶状的附属物，不以关节着生；叶片大，一至二回羽状，二型或一型，或往往同叶上的羽片为二型。叶脉分离，二叉分歧。孢子囊大，球圆形，大都有柄，裸露，着生于强度收缩变质的孢子叶（能育叶）的羽片边缘，或生于正常营养叶的下表面（后者不产于中国），其顶端具有几个增厚的细胞。常被看作为不发育的环带，纵裂为两瓣形。孢子为球圆四面形。原叶体为绿色，土表生。
（2）分类系统紫箕科的科下分类系统有两种观点，一种观点认为分3个属，即Todea Willd．、Leptopteris Presl和紫萁属Osmunda L.；而另一种观点认为分成5个属比较自然，即再将紫萁属Osmunda L.分成紫萁属Osmunda L.、绒紫萁属Osmundastrum (Presl) Presl及革叶紫萁属Plenasium Presl ，广义的Osmunda L.其叶片分裂程度多样，羽片的着生情况也大不相同，能育叶和能育羽片的着生方式也比较复杂，有常绿的，也有夏绿的，分类特征的区别明显，我们认为将广义的Osmunda L.分成3个属较为清晰、自然。