北京北京为何能成为千年帝都?( 二 ) 北京

到了元朝，也同样以此地为天下之中。据《元史》载，巴图尔曾对忽必烈言:“幽燕之地，龙蟠虎踞，形势雄伟，南控江淮，北边朔漠。且天子必居中，以受四方朝觐，大王果欲经营天下，驻跸之所，非燕不可。”可见蒙元时人视燕京是“中” 。后来，忽必烈在开平就帝位，不久即迁都金中都，而改称大都。
就自然条件而言，北京山前小平原处于华北平原的最北端，从北方而下，既已进入中原，可以控扼天下，又紧紧背倚边疆民族的发源地。往北可通过燕山山地诸山口，进入蒙古草原，往东北可沿渤海边缘大路进入松辽平原，往南可经太行山山麓通道直达中原地区核心。这种形势十分理想。
所以金人梁襄说过很有名的一段话:“燕都地处雄要，北倚山险，南压区夏，若坐堂奥，而俯庭宇也。又居庸、古北、松亭诸关，东西千里，险峻相连，近在都畿，据守尤易。”这说的就是一种地理上的气势。

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清人入主关内，出现的依然是辽金元的政治态势。
清的龙兴之地在东北，在建立了全国性的一统王朝之后，舍北京外，没有其他更合适的地方作为首都。这时的北京从辽代以来，已经有了近七百年的陪都与首都地位，除了中间明初中断的数十年之外。
【北京北京为何能成为千年帝都?】此后的北洋政府的中华民国，再往后的中华人民共和国对首都的定位无不依此势而来。可以说，除了西安以外，全国没有第二个城市作为首都之气势可以与之相比。西安是以西驾东，而北京则是以北临南。
唐以前，山东地区，即黄河下游地区是可以与关西抗衡的政治与经济力量所在。也就是说是东西力量的对峙。宋以后则是南北的对峙。东西对峙以西安为上，南北对峙则以北京为上，形势使然，岂有他哉。中国首都的选择，形势是一个重要的考虑因素，是一个极为重要的传统观念。这一点有时要胜过经济中心的重要性，也要胜过天下之中的实用性。
西安与北京可以说是两个最突出的以形势取胜的都城。而对于北方民族而言建都北京其实也有一定的实用性，所以蒙元王朝败于明代，退向北方以后，北元仍然存在了好一段时间，而蒙元的后身鞑靼瓦剌始终对明王朝的安全构成巨大威胁。
与金对峙的南宋按照前朝的惯例似乎应该建都南京，但宋高宗没有恢复全宋的雄图，且金兵曾南下深入长江以南甚远，故赵构宁愿躲到更偏安的杭州。这是割据南方的政权的一个例外，不去细说。
应该重点述说的是南京作为全国性首都之始。就这一点而言，南京落后于北京近一百年。1368年朱元璋称帝，建立明朝，以应天府即今南京为首都。这是因为南京一方面有帝王之宅的形势，另一方面离朱元璋的根据地淮西老家很近。