宗室势力|为何王莽代汉，是东汉外戚可望不可即的神话？历史机缘不可复制( 二 ) 东汉|可望不可即|机缘|王莽|士

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王莽是一个有政治理想和追求的儒生，他的这个标签其实已经盖过了外戚。王莽所描绘的乌托邦式理想社会，切中了西汉末年的时弊，因而他被士族集团、权贵阶层和社会底层人士，当做各自利益的代表人，是他们把王莽推向了帝位。所以，本人一直不赞同王莽“篡位”的说法，其实他是被政治势力推上去的，而不是有意识的谋取。倘若不是士族集团的支持，外戚势力根本不具备改朝换代的条件。东汉时期的政治格局，是稳定的三足鼎立状态东汉时期的政治格局，与西汉末年截然不同。整个东汉，豪门士族集团、外戚势力和宦官势力（皇权代表人），形成了长期稳定的三足鼎立状态。豪门士族集团是东汉立国之本，当初正是这个集团的支持，才让光武帝刘秀实现了改朝换代的理想。本质上，东汉的历史是皇权与豪门士族集团共治天下的模式。

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豪门士族集团与皇权共治天下，不代表二者利益完全一致，他们之间既是利益共同体，同时又存在相互掣肘。为了对抗豪门士族集团，皇权不得已培养了自己的代理人——宦官势力。严格意义上讲，宦官谈不上势力，他们就是皇权的影子，是皇权利益的忠实拥护者。东汉的外戚，从个体上讲，很多人的实力一点不亚于王莽，比如梁翼。可是他们为什么不能仿效王莽，完成改朝换代呢？原因就是，士族集团和宦官集团的强大，让外戚集团与他们之间形成了并行存在的平衡势力，彼此之间相互利用、相互争斗，谁也不能取代谁，同时谁也离不开谁。以东汉末年何氏家族与宦官势力的关系为例，何氏家族能登上权力顶峰，宦官功不可没，所以在诛杀十常侍的问题上，何氏家族内部就出现不可调和的矛盾，进而导致局势失控。

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豪门士族集团与外戚势力之间，也是合作与对抗的并行。豪门士族集团基础强大，但是政治顶端却被外戚把控。外戚虽然能把控枢要，但是却没有强大的社会基础，随着皇帝的更换，他们必然又被新的外戚取代。所以，外戚势力想要维护自身的长期利益，只有两条路可走，一是自觉向士族集团靠拢，夯实家族的基础；二是与士族集团保持距离，以防枢要地位丧失。但无论哪一条路，都不能取得士族集团对他们的无条件支持，士族集团与外戚的合作，其本质是企图让外戚势力变身自己的利益代言人，而不是帮助外戚集团利益最大化。东汉外戚政治，落花流水春去也通过以上分析可知，王莽代汉的最大历史机缘，就是因为其它政治势力的缺失，以及外戚与成长中的士族集团的融合过程中，组成了利益共同体。