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事发时，北洋舰队群情激奋。定远等四舰迅速进入临战状态，将炮口对准长崎市区。总教习英国人琅威理甚至主张对日开战，当时日本海军才刚刚起步，绝非中国海军的对手 。然而清廷的软弱与安逸，丧失了把日本海军扼杀在摇篮中的最佳机会。

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1894年，作为中国附属国的朝，鲜发生东学党起义，请求清政府派兵入朝平定内乱。此时蓄谋已久的日本人以保护使馆和侨民安全为由出兵。7月25日，日本舰船偷袭北洋舰队，中日甲午战争爆发。1894年8月1日，中日两国宣战，甲午战争全面爆发。此时经过多年准备的日本人已经制定了全面的侵略方案。

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此时日本海军的整体实力已高于北洋舰队，不过与清朝四支海军比实力并未占优。但是由于清廷的腐败与军队的松散，导致北洋舰队在黄海海战中大败。日本舰队直冲北洋水师威海卫基地。单凭日本舰队的实力是无法正面登陆刘公岛，此时的日本人已经做好了充分的准备。

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1894年11月22日，日本人血洗旅顺，进行全城大规模屠杀。1895年1月20日，日本第二军共两万五千余人，绕过刘公岛在荣成龙须岛登陆，先占领陆地后海陆夹击。3月17日，日军在刘公岛登陆，威海卫基地沦陷，北洋舰队全军覆没。港内舰只、刘公岛炮台及岛上所有军械物资，被日军缴获。

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战败后清政府签定了丧权辱国的《马关条约》，规定清政府割让辽东半岛（后因三国干涉未能得逞）、台湾岛及其附属各岛屿、澎湖列岛给日本，并赔偿给日本2亿两白银（实际是两亿三千万两白银）。中国就此沦为半殖民地半封建国家，而日本因获巨额赔款，国力迅速强盛。

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123年过去了，当走进北洋舰队基地刘公岛，回首那场惨烈的战争，触碰的是中国人内心最深处的创伤。除了痛楚、耻辱、愤怒，更多的应该是思考。正如同甲午战争陈列馆最后的那句话“历史在这里沉思”，中华民族的伟大复兴，需要我们每个人努力去实现。作者简介：寒残一叶（摄影师、旅行家、自媒体人）。

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