圣心|朝鲜建立后极力向明朝称臣：伏望皇帝陛下，裁自圣心，以定民志( 二 ) 皇帝|陛下|朝鲜|圣心|李成桂

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尽管明太祖朱元璋由于明与高丽之间发生的冲突和矛盾，如高丽绑架杀害明朝使者等外交恶性事件，对朝鲜半岛的新生政权心存疑虑，但是，刚刚建立不久的大明政权同样急切地需要得到邻国的承认，地理位置特殊的朝鲜在明军事、外交、国家安全等方面的重要性十分明显。因此，朱元璋在圣旨中表明了“其三韩臣民，既尊李氏，民无兵祸，人各乐天之乐，乃帝命也” [7] 的明确态度，即承认了朝鲜朝的新生政权。得到明朝的首肯之后，李成桂立即上表请明朝在“朝鲜”和“和宁”之间为其选择国号，明朝回应：“东夷之号，惟‘朝鲜’之称美，且其来甚远，可以本其名而祖之。体天牧民，永昌后嗣。”

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李成桂执政之后，继续对明实行“事大保国”的政策。这种“事大保国”的观念，是从高丽王朝传承下来的。尽管高丽与元、明之间的关系错综复杂，高丽内部也存在亲元和亲明两种势力的斗争，但由于明朝的强大实力，高丽后期大多数官员基本上都能够审时度势，李成桂能够从威化岛退兵就是一个明显的例子。在高丽与明朝的交往中，明太祖曾要求他们“事大以诚”，而高丽大臣也提出“以小事大”才是保全国家的上策。这种观念不仅在高丽末期为多数人所主张，而且纵观整个高丽一代，也是整个统治集团一直秉承的同中国王朝交往的一项基本方针。从朝鲜半岛的历史来看，高丽王朝能在北宋、辽、金等中国诸强天下逐鹿中得以自保，这种“事大”观念的贯彻起到了决定性的作用。
中国是古代东亚历史上最悠久、经济最发达、文化最灿烂的国家，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”。在古代中国人的思想之中，中国是这个世界的中心所在，中国的皇帝就是这个世界的天子。在世界的五个方位中，中国居于“中”的核心地位。进入到封建社会以后，为这种“中心论”所催生的分封制度被中国统治者应用到对邻国的关系之中，这些邻国多在中国王朝的“册封”体制下与中国保持藩属关系。在国家关系之中，藩属国奉行“事大”原则，而宗主国则以“字小”为宗旨。天无二日、民无二主的思想在中国历代统治者心中根深蒂固，并以此来指导与邻国之间的交往。朱元璋在接见朝鲜使者时也说：“天下只是一个日头”。

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【圣心|朝鲜建立后极力向明朝称臣：伏望皇帝陛下，裁自圣心，以定民志】朝鲜半岛深受中国儒学的影响，因此，在这种正统思想的指导下，李成桂奉行“事大保国”的对明政策也是自然而然的。当然，这种政策也获得了丰厚的回报，“壬辰倭乱”时明朝出兵援助朝鲜，使朝鲜避免了亡国灭种的危险。