李鸿章|当年英国想租香港100年，李鸿章摇摇手，并说：只租99年，为啥？引言

引言
如果现在有人问：中国历史上谁是签订“不平等条约”最多的人，相信有百分之九十九的人会投“李中堂”他老人家的票，诚然李鸿章确实是近代中国史中一个争议颇多的人物，人们对他的历史评价几乎呈现出“两个极端”的趋势，有人说没有李鸿章就没有后来的“洋务自强运动” ，势必要加速晚清帝国的灭亡。而反对他的人则认为，李鸿章在近代历史上一手签订了太多太多饱受骂名的不平等条约，他是那个时代最大的恶人。尤其是当年英国要求租借香港这个问题上，更是对如今局势仍然有着挥之不去的影响。
【李鸿章|当年英国想租香港100年，李鸿章摇摇手，并说：只租99年，为啥？】其实，类似于这样的指责有很多，但英国强租香港100年的要求看似不合理，但在李鸿章的应对下改为“租借香港99年” ，有人就非常不理解，租借100年和租借99年有什么很大区别吗？其实，这才是中堂大人为官多年的聪明之处。

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01
说起晚清历史，李鸿章不得不提，出身于贵族之家的他，早年得到了很好的教育，几乎不愁以后的前途和道路，加上父亲的人脉关系以及自己勤学苦读终于中第，这一切都预示着这个年轻人即将成为晚清帝国一个不可多得的人物，仕途上顺风顺水。一往无前的李鸿章自然也想不到，未来中国和世界局势的变化，更料想不到自己以后的悲惨命运。
原本是文人出身的他，最后却在盛极一时的“太平天国”中临危受命，成为了在前线领兵打仗的指挥官，事实证明李鸿章此人确实不简单，能文能武，一时间竟然将“太平天国”的烽火扑灭在南京附近。

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此后凭借战功，李鸿章担任了“两广总督”一职，在看到中国落后挨打，处处陷入被动的困境之下，李鸿章连同张之洞，左宗棠等人积极筹划“洋务运动” ，试图以西方的坚船利炮、洋枪洋炮来达到武装军队抵御内外之敌的目的。
02
但中国五千年的封建基础不是李鸿章从大洋彼岸购来几杆枪、几艘船就能解决的，虽然“洋务运动”看似取得了一定成效，最后还是宣告失败。
作为晚清官方的代表，李鸿章在外交领域也是独一档的存在，也正是因为多重身份的原因，李鸿章在对外事务上发言几乎可以等同于晚清朝廷的权威认证。他的一生一共签订的不平等条约诸多，与俄国、英国、德国、日本、法国、美国……无一例外都是以晚清的委曲求全和割地赔款结局告终。

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19世纪末年，当英国代表提出要修改此前关于香港开放和租借的条约时，李鸿章认为英国人背信弃义，毫无诚信但也无可奈何，毕竟双方的综合实力完全不在一个层面，虽然心中愤愤不平，却不能表现出来引起英国人的警觉。
所以，聪明的李鸿章就从这修改条款里做文章，当英国公使执意要延长香港租借期限至100年时，李鸿章沉默不语。为官多年的他，自然知道外交史一天不成文的规矩，即“当一个区域被租借满一个世纪时，该领地将被自然而然视为租借方领土” 。

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显然，李鸿章深知英方的意思，执意将“100年”改为“99年” ，因为到那时即便英国人还霸占香港，也可留给后世外交官回旋的余地，不至于被英国人永远霸占。
在这种背景之下，李鸿章的据理力争不得不让英国人作出了让步，香港再被英国租借99年，这是李鸿章的精明之处，既然无法从根本上改变劣势局面，那就从细节中做文章做到尽善尽美，就算自己此生再也没有机会看到完美结局，也要留给后人以证据和余地，让国家领土不至于如此轻易被洋人玷污。

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结语
《辛丑条约》签订后，中国完全沦为半殖民半封建社会，李鸿章作为中方谈判代表，对于这样一个结局自然是不可接受的，但是这不是他可以决定的，甚至不是全体中国人可以决定的未来。
《辛丑条约》是中国近代历史上最为苛刻的不平等条约，李鸿章在签订完这样一个条约后不久吐血而亡。在整个条约谈判过程中，已经步入末年的李鸿章，依然试图在自己大限将至之前尽可能减少条约对中国的损害，他不断尝试以自己的经验和理解去对条约进行修改，尽可能让中国社会和全体国人不至于被条约拖垮，但他的努力还是失败了。李鸿章虽死，但他的努力足以让后人铭记。