合法|西班牙人从教皇手中获得了奴役印第安人和殖民美洲的“合法”理由( 二 ) 教皇|美洲|西班牙人|理由|奴役

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而根据葡萄牙人殖民非洲、奴役黑人和西班牙人自己奴役加那利群岛的关切人（当地土著）的方式和理论，西班牙人由此认为作为高等人种的自己，亦有权统治作为低等人种的印第安人，自己对印第安人及其土地的占领和奴役等行为全都是合理合法的。

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大多数早期西班牙殖民者都信奉这个概念，以此为借口奴役印第安人，殖民美洲的土地，但有一些欧洲学者认为这种思想和观点缺少法律根据，与欧洲人的习俗和思想差别太大，并不能让所有人都信服和接受，因而不可以以此为由向印第安人发动征服战争。

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虽然在15世纪时，欧洲教会对人们奴役黑人或异教徒的做法表示宽容，并没有觉得有什么不对，但到了16世纪，西班牙和欧洲其他地区的宗教界却对西班牙殖民者奴役印第安人的做法和理由深恶痛绝，一些教士还用严厉的语言批判哥伦布等西班牙征服者：“这里请注意，印第安人这种天真淳朴和友好的高贵风度和他们的谦虚作风以及他们缺乏武器、缺乏自卫力量的情况，使得西班牙人对他们傲慢无礼、目空一切，并且把自己找得到的最严苛、最艰苦的工作强迫他们去做，使他们饱受压迫和面临灭亡之灾，哥伦布用语言过分夸大自己，他在这里所设想的和他嘴里讲出来的，就是他后来使印第安人蒙受暴虐待遇的开端。

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欧洲人对印第安人是否是有理智的生物，有无人类的本性等问题，还煞有介事地展开了大讨论，而最终欧洲宗教界、学术界遵照事实，将印第安人定义为人类。故而西班牙人经过早期的混乱掠夺之后，不能再以上述观点建立殖民体系，在美洲“合法”地进行殖民或奴役印第安人。

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西班牙人从教皇手里获得了殖民美洲的“合法”权利其实自打“发现”美洲后，西班牙人就开始为自己寻找征服和殖民美洲的合法理由。虽然按照欧洲当时的国际公约，基督教国家占领异教徒土地并统治异教徒的行为是完全合法的，但是只凭这项“法律”，西班牙人无法独占美洲，无法阻挡其他基督教国家，特别是葡萄牙王国对美洲的殖民。

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所以西班牙国王请求罗马教皇为自己提供帮助，因为按照欧洲当时的习惯法，作为耶稣基督在这个世界的直接继承者，罗马教皇在精神和物质上拥有最大的权利，有权分配尚未被基督教统治者所占领土地的发现、征服、传播福音和征收什一税等世俗主权。