飘飘|在位83天的皇帝袁世凯，皇帝梦虽然短暂，后宫却彩旗飘飘袁世凯|后宫|彩旗飘飘|皇帝|袁

历史著作有开始也有结束，但它们描写的事件却并不如此。——科林伍德（英）
提起中国的末代皇帝，我们一般都会说是“溥仪”。其实，严格来说，在他下台之后，中国还有一个人登基称帝，那个人就是袁世凯，他创建了“中华帝国”，年号“洪宪”。袁世凯逆历史潮流而动，称帝仅83天，便灰溜溜地下台，成为了历史的笑柄。
别看老袁的龙椅没坐多久，却也有不少“后宫妃嫔”，按照民国的说法，就是“姨太太”。
老袁有名分的妻妾共有十个，她们有的出身于地方大族，有的是青楼女子，有的曾经是婢女。
袁世凯的妻子于氏，是河南沈丘人，娘家是当地的大富豪，在地方颇有势力，财力也是异常雄厚，仅良田就有四千顷。于氏16岁时，嫁给了17岁的袁世凯，她粗识文字，精通女红，是典型的传统守旧式的女性。于氏下得了厨房，却上不了厅堂，特别是大场面，外交环境，于氏非常不适应，还闹出过不知如何接待外宾的笑话。这样的女性，袁世凯登上大总统宝座后，便将其冷落。
于氏给袁世凯生了长子袁克定。
袁世凯的大姨太太沈氏，是苏州名妓出身，琴棋书画，样样精通，善于与人打交道，也特别会拴住男人的心。袁世凯二十二岁时，到苏州公干，遇到了沈氏，一个年轻帅气的军官，一个美丽妖娆的才女，四目相对，瞬间便擦出了爱的火花。小袁世凯五岁的沈氏，顺理成章地成为了袁世凯第一个小妾，成为大姨太。她性格泼辣，对其他后来的姨太太管教甚严，非打即骂。
但这个沈氏能给袁世凯撑场面，举手投足，都非常得体，而且为人精明，便成为袁世凯特别倚重的姨太太之一，地位始终没有人能撼动。
唯一的不足，便是沈氏嫁给袁世凯后，肚皮始终没有反应，终生未有子嗣。但她很早就为自己找到了靠山，她趁着还风韵犹存时，给袁世凯吹枕边风，将三姨太金氏的儿子袁克文收为养子，把自己的情感与希望，都寄托在袁克文身上，将其从小抚育成人。
袁世凯的二姨太李氏，三姨太金氏，四姨太吴氏，是主仆关系，三个少女，在袁世凯成为清朝帮办朝鲜军务使时，一同嫁给了他。当时李氏18岁，金氏16岁，吴氏15岁。令人想不到的是，排在前面的李氏，以及后面的吴氏是婢女，而三姨太金氏，则是小主儿。金氏出身高贵，是朝鲜明成皇后的表妹，家世本来显赫，但二十世纪初的朝鲜王国，成为日本的猎物，即使是王族，也是朝不保夕。

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在这种情况下，金氏的父母只能忍痛割爱，将爱女嫁给26岁的袁世凯当小，远走他乡，来到中国定居。而老袁同时将金氏的两个婢女李氏、吴氏收入囊中。如何给她们排位呢？老袁想出按年龄排序的“好办法”，哄骗着金氏同意退居第三，让自己的婢女李氏排在自己的前面。