刘备|赵云的副手，大器晚成的小人物，受到刘备赏识，促成东吴蜀汉结盟( 二 ) 刘备|蜀汉|大器晚成|赵云|东吴

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身为尚书的邓芝，向丞相进言，希望能派使者出使东吴，修复两国关系。诸葛亮于是任命邓芝担任使者，出使东吴。孙权认为后主刘禅年轻，蜀汉遭遇变故，局势不稳，想权衡利弊，跟曹魏结盟，于是冷落邓芝。邓芝向孙权上表，对孙权晓以利害，等到孙权接见邓芝时，邓芝又站在孙权的角度，替孙权着想，使得孙权放弃顾虑，断绝于曹魏联系，跟蜀汉交好。邓芝从当初的小人物，成长为一名出色的外交家。由于邓芝的不懈努力，蜀汉东吴双方重修旧好，在给诸葛亮的书信中，吴主孙权也力赞邓芝之功。邓芝回到蜀汉后，得到诸葛亮的信任重用。在诸葛亮第一次北伐时，邓芝以中监军、扬武将军的身份，担任中护军、镇东将军赵云的副将，二人率领少量蜀军，作为偏师，兵出斜谷，占领箕谷，假装蜀军主力佯攻郿城，图谋长安。目的在于吸引曹魏大军主力，为诸葛亮横扫陇右争取时间。

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赵云剧照此时，魏明帝曹睿率部亲征，亲临长安坐镇指挥。大将军曹真，被赵云、邓芝牵制，驻守郿县，为了救援陇右，曹真派遣左将军张郃率领救援。张郃在街亭之战，击败马谡，因为通讯不便，诸葛亮没有及时通知赵云撤军，箕谷疑兵暴露在曹真面前，曹真率领主力围攻赵云、邓芝所部。二人寡不敌众（北宋大儒胡寅认为，兵败箕谷咎在邓芝，但邓芝在战后没有受到严格的责罚），部队被曹军击溃。但是主将赵云亲自断后，并下令收容溃散的部队，所以实际上这支蜀军，在人员物资军备上没有遭受多大损失。诸葛亮病故后，蜀汉人才凋敝，有着领兵经验的邓芝，被升任为前军师、前将军，领兖州刺史，并封爵为阳武亭侯。因为邓芝跟孙权多次接触，二人私交很好，互赠礼物。于是邓芝成为第五任江州都督，被刘禅调往东防重镇，制衡东吴。

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243年，镇守江州的邓芝，被升任为车骑大将军，车骑将军属于重号将军，位列大将军和骠骑将军之后，张飞在世时，曾经被刘备任命为车骑将军，年近七旬的邓芝担任此职，当年张裕看相的预言已经应验。邓芝性格强势，大将军费祎对邓芝都礼让三分，但老将宗预却不买账。士人不愿受辱，所以都不愿意跟邓芝来往。邓芝喜欢意气用事，不愿意结交同僚，但特别器重卫将军姜维。249年，涪陵当地部族反叛，邓芝带兵征讨，《华阳国志》所载，邓芝在行军途中，看到树上有许多黑猿。平素喜欢射猎的邓芝，用弩亲手射猿，但黑猿中箭后，没死还拔出箭矢，用树叶裹住伤口。邓芝看到后，感慨自己年老体弱，命不长久。