明王朝|大明王朝竟然亡在一只动物身上，什么动物如此厉害，怎么回事呢大明王朝|回事|身上|孔有德|孙

在明朝，火器的制造一度达到鼎盛，一开始，大多都依靠工匠仿制，仰仗着心灵手巧的匠人，他们在一次又一次的仿制过程中，琢磨出了一套改进过的铸造工艺：铁芯铜体鋳造法。这个方法不仅大大减轻了炮管的重量，使其变得轻便，铸造花费也减少了，而且，还使其更加耐用。

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此法说来新颖，不过就是将铜器与铁器各自的优点结合了起来。铁的熔点远比铜的高，工匠们先将铁胎制好，待它冷却后，再用泥或者蜡制好模子，再来浇筑铜壁，最终，得到了新型火器。翻看一些冶铸资料书我们也能发现，在距今约150年的美国南北战争时期，军官托马斯也曾经发明过一种新型的铸炮方法，与明朝的铁芯铜体法大同小异。在这种方法中，他们先将冷却水灌入中空模型中，让铁质的炮筒从内向外慢慢凝固。这样，铸造出来的炮可以造的更大，而它的耐用程度甚至可以达到原先的几十倍。这两种方法是如此相似，但是，明朝匠人却早于美国两个多世纪提出了创新。

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这种明制的铁芯铜体炮在现今的一些博物馆中仍能找到，在北京的八达岭中国长城博物馆，就仍保留有崇祯元年铸造的一门前装滑膛红夷型火炮。从炮口我们就可以分辨出，它的管壁便是采用铁芯铜体法制作，炮身上还有准星，照门以及炮耳。另外，还有一门存于辽宁博物馆的“定辽大将军”炮，是崇祯十五年由吴三桂捐款协助铸造的，炮身全长380厘米，内径为10厘米，是中国大陆现存的最长的红夷大炮。从中我们可以窥见明朝军火的实力，这样的军队装备，也曾在明末为保卫大明做出了不小的贡献。曾经，它就让皇太极吃了败仗。但是，皇太极并没有气馁，他在炮火这方面上跌倒，就狠下心要做好自己军队装备。他大肆招募汉人的能工巧匠，暗自赶超了明军。例如：首都博物馆现存一门“神威大将军”炮，它就于崇德八年铸造，重达3600斤，内径14厘米，全长263厘米。

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虽然，明朝在红夷炮的仿制方面可谓达到了一个顶峰，但好炮也要配上好炮兵才能最大限度地发挥威力。这也恰恰是明军的弱点，炮手训练不足操作也不熟练。而西方从1700年之后，已经有了不少简单实用的辅助工具，这对于只凭着经验和感觉到处瞎打的中国炮手领先了许多。在这些工具中，有增进精确度的“炮规”，这也是早期的计算尺。它的原理就是利用部分数学和物理知识，将复杂的情况变成简单的刻度标尺，借此，就可以对要射击的目标进行距离的精确测量和角度勘察。另外，还有“铳尺”，这是一种可以计算针对不同材料的炮弹和不同规格的炮身所应填装的火药量。历史上，最先将这种先进技术带到中国的是早期的耶稣会教士，而看到了这项技术的重要性并最先学习的便是明朝的文渊阁大学士、内阁次辅徐光启。