雨花台|2万横扫中原到40万受挫雨花台，太平军战斗力为何下滑那么大！战斗力|中原|雨花台|李秀成|天

1853年5月，洪秀全、杨秀清决定派遣军队北伐，于是将林凤祥、李开芳从镇江调回充任主帅，吉文员、朱锡琨协同作战。太平军突破“江北大营”扬州防线后进入安徽，总兵力2万，这便是后世所说2万大军北伐之由来。2万北伐，其人数之少为历朝北伐之最，与祖逖北伐、桓温北伐、刘裕北伐、岳飞北伐、徐达北伐等动不动十几万、几十万大军出动相比，实在少得可怜。但是，这两万人所取得之成绩却令人刮目相看，5月破扬州防线，6月克商丘，7月攻怀庆，9月入山西，过平阳、洪洞、黎城，期间击败直隶总督纳尔经额，10月则连续拿下邢台、深州、沧州，前锋抵达天津郊外，遥望北京。短短半年时间，2万北伐军横行中原如入无人之境，兵锋直逼京畿，僧格林沁、胜保等对其只敢尾随，不敢迎头截击。北伐军最终因补给不足而惨败，但其战斗力不容置疑，属一流。

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1862年3月，曾国荃率吉字营从安庆东下，揭开了进攻天京之序幕。5月，湘军攻占当涂、芜湖、板桥、秣陵关、大胜关、三汊河；月底，彭玉麟率水师进泊金陵护城河，吉字营则杀到天京城南雨花台，并扎下大营。与此同时，曾贞干率军进占芜湖，鲍超攻占宁国，天京西面、西南面屏障全无。此时，湘军兵马不算特别多，曾国荃部两万左右，彭玉麟水师四千，曾贞干部四千，鲍超部六千，而真正威胁天京安全的就是曾国荃吉字营及彭玉麟水师。但是，洪秀全家族没有可用之人才，天京十余万兵马硬是无法打退湘军进攻，城外各要地接连失守，形势万分危急。为此，洪秀全决定让李秀成放弃东征上海，一日三道圣旨，强迫他回师救援天京，保护天王安全。

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李秀成起初不愿意率兵回援天京，但经不住洪秀全催促，于是在苏州召开军事会议，部署救援天京任务。1862年10月，李秀成亲率李世贤、杨辅清、黄文金、陈坤书、谭绍光、郜永宽等十三王，共三十万大军（号称六十万），从苏州回援天京，下溧水、克溧阳、越秣陵关，直接杀向城南雨花台，连营数百，层层排列，枪立如林，与天京城内的太平军把湘军夹在中间。此时，李秀成援军加上城内守军共计四十余万；湘军人数本就不多，加上江南瘟疫流行，能与太平军开战的估计两万，实在少得可怜。但是，结果却令人大跌眼镜，大战四十四天后，李秀成依然无法突破湘军防线，被迫停止进攻雨花台，无奈率军绕城而走；李世贤则直接退往秣陵关、东坝，继而回金华基地。雨花台之战，以太平军失败而告终。