犯人|清朝处决犯人的地点，为何会选在菜市口？处决犯人的时间

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1644年清朝入关后，顺治皇帝从盛京(今沈阳)迁都北京，将宣武门外的菜市口当成京城法场。宣武门是北京八大门之一，是进出京城的重要城门，每天南来北往进城出城的人特别多。宣武门为北京内城门，广安门是外城门，这里客栈会馆云集,商铺茶楼林立,终日行人不断,热闹非凡。而菜市口就位于宣武门和广安门之间，将法场定在这里是再好不过了。

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处决犯人的时间，一般都集中在秋天。《左传》有云:"赏以春夏、刑以秋冬" 。秋风凛冽，寒意缭翘，正可以烘托出刑法之无情，之严酷。秋冬之季，草木萧条，一片肃杀之气，此时行刑顺应天道肃杀之威,叫做"秋决" 。大理寺、都察院、刑部会同九卿共同对犯人会审,冬至前处斩。

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【犯人|清朝处决犯人的地点，为何会选在菜市口？】处决犯人也是很有讲究的，如犯人砍头要面向东方，为什么不是面向西方，向西不是可以早登西方极乐世界吗？这就有说法了，在中国佛教传统里，只有好人才有资格登向极乐世界，罪大恶极的死刑犯是没有资格的，只能面朝东行刑。当然凌迟处死的犯人除外，这种人因为罪大恶极，罪孽深重，是没有资格超度和转世轮回的。行刑的时间为什么要在"午时三刻"?午时就是指我们现在的中午11点到13点，一个时辰分为八刻，从11点起计,每十五分钟为一个刻。 "午时三刻",差15分钟就到正午,按照阴阳学家的说法,此时阳气最盛,阴气即时消散,在这个时候开刀问斩,"连鬼都不得做",以示严惩。所以我们经常在影视剧里看到监斩官大声喊到"午时三刻已到，可以开刀问斩了" 。

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北京菜市口作为清朝有名的刑场，在清朝入关后的267年历史里到底处决了多少犯人已经很难统计清楚。不过在菜市场被处决的大人物可不少，如咸丰皇帝"顾命八大臣"之一的肃顺、年羹尧心腹汪景祺、同治年间两江总督何桂清、光绪年间"戊戌六君子" ，这些大人物都是在菜市口被处斩的。而太平天国北伐军将领林凤祥、李开芳、捻军首领张洛行、赖文光等逆党则是在菜市口被处于凌迟大刑。