秘密|破解中国发明火药做烟花，欧洲却将其升级成火炮，改变世界的秘密( 二 ) 中国|发明|欧洲|火炮

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火药在欧洲的发展和运用张艺谋的《长城》中讲述了洋人到中国来盗取火药配方的故事，但是火药配方真的是西方人盗取过去的吗？肯定不是，因为火药配方在古代中国并不是什么国家机密，相反由于宋代时期开始阿拉伯商人的到来，火药也随同阿拉伯人的商船进入了欧洲，蒙古人从宋人那里学到了火药的运用，蒙古西征时期小范围的使用也起到一定的传播效果。在13世纪以前，欧洲还没有认识到硝石的作用，因此黑火药最初的传播仅限于拜占庭和阿拉伯人地区。

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不过到了中世纪末期，随着文艺复兴渐渐开始兴起，宗教思想逐渐遭到反对，科学技术逐步解开了限制，对黑火药的运用开始慢慢流行起来。不过黑火药在欧洲的运用面临一些困难，那就是原材料硝石和硫磺的稀缺，这导致很长一段时间里火药的价格都高居不下，所谓"大炮一响，黄金万两"这话并非是没有道理的，今天如此，过去亦然，即便强如富庶的奥斯曼帝国也承担不起随时随地应用火炮的经济负担。黑火药进入欧洲以后催生了两样武器，各类火炮和火枪，而英法百年战争可以说是欧洲火炮技术的试验场，早期欧洲对火药的运用主要是模仿阶段，通过依靠火烧燃烧产生的推动力发射一些长弓长矛，但是效果并不佳，杀伤力也不大。为了适应战争的需要，火炮经过不断改造，早期它是由锻铁铸成的炮管，通过火药燃烧发射一些石弹，但却经常发生炸膛。

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对火炮的改进使得火药的运用发挥了更大的作用，从锻铁到青铜，从小口径到巨型火炮，如奥斯曼帝国用那门"乌尔班巨炮"灭亡了拜占庭帝国。奥斯曼人和欧洲人走上了截然不同的道路，奥斯曼人追求威力更大的巨型火炮，尽管对于这个庞大的帝国来说火药开销是天文数字，但他们相当信奉口径越大，威力越大的信条。而欧洲人却走向了小型化，机动性强的火炮道路。欧洲频繁的战争是火药得到广泛运用，促进火炮技术迅猛发展的现实原动力，相比之下一个统一的中华帝国对于火炮的需求也许显得并不是那么强烈，在欧洲频繁的战场上为了追求更高效的杀人利器和胜利，这也就不难怪他们拼命发展火炮技术。火药推动了欧洲火炮技术的诞生、发展和超越，以至于到了明朝时欧洲人的火炮技术已经超越中国，而明朝为此还仿制欧洲火炮制造了红夷大炮，到清朝时则完全落后了。火药传入欧洲深深的改变了欧洲的历史进程，封建制度由于火药在各领域的应用而逐渐开始瓦解，昔日在战场上叱咤风云的骑兵也开始退出历史舞台，毕竟在火炮和火枪面前，骑兵们失去了以往的优势。在骑兵耀武扬威的时代，人们推崇骑兵的个人勇猛，但是火药却将军队团结起来，更注重兵种之间的配合和运用，同时也催生了炮兵和抢手，同时也改变了过去一些运用已久的战术。