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英格兰、苏格兰毕竟同处一座岛屿，之间关系并非一直对立，也是或有合作、或有利用的。1603年，英伊丽莎白女王离世，王朝血脉断绝。当时的苏格兰王詹姆士六世，是最为合法的继承人，于是经过一番讨价还价，英议会迎立他成为国王詹姆士一世。当然这只是制度上的需要，两国依然是貌合神离，各过各的日子。不过詹姆士对此非常高兴，在贫困的苏格兰，他一年只能得到6000英镑的收入，担任英格兰国王，则要丰厚的多。而且这位两国共主，还将国旗也“二合一”，形成了如今的“米字旗”。

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说来好笑，在英格兰发生议会派、保王派内战时，苏格兰趁机勒索：提供一支两万人的军队，但需要英议会交付40万英镑酬劳，一半预付，剩余的两年内结清。而且还把“共主”查理一世，交给了克伦威尔。由此引发一句民谣：“苏格兰人黑心肝，出卖国王换铜钱”。窘迫的经济一直是苏格兰“心中的痛”，当英格兰闯荡四方大发其财时，苏格兰却面临贸易萎缩、国内歉收的困难局面。

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为了改变这种现状，苏格兰建立苏格兰银行，仿照英格兰极其红火的东印度公司，成立“非洲和远东苏格兰贸易公司”，准备“搞一个大项目”——开挖巴拿马运河。全国东拼西凑筹集了40万英镑，派遣数千人前往中美洲殖民。但此举触犯了当地霸主西班牙的利益，名为“新爱丁堡”的殖民地刚刚建立，就被西军果断摧毁。加上中美气候闷热疫病流行，回到国内的殖民者仅存几百人。更令苏格兰人沮丧的是，当他们向沿途英格兰控制的港口求援时，遭到无情拒绝。

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事实上英格兰如此“不近人情”，就是为了逼迫苏格兰就范。1706～1707年，两国议会先后批准《合并法案》，正式合并。两国国民享有共同国籍，苏格兰可以自由同英格兰及其殖民地进行贸易。自此，“两兰”同心协力，共同走上了“殖民扩张的康庄大道”。

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