空降|二战德国的空降作战简史，“绿魔”变为“伏地魔”( 五 ) 伏地魔|空降作战|空降部队|二

【空降|二战德国的空降作战简史，“绿魔”变为“伏地魔”】1941年4月26日清晨5点，6架德国滑翔机从科林斯运河附近的天空中俯冲而下，突击尖兵从滑翔机中飞奔出来，冒着守军的火力冲到了桥上。德军伞兵拆除了桥上的爆炸装置，但没有将它们扔进运河，而是将它们堆在了桥上，结果炸药意外爆炸，大桥也被炸塌了，并且拖延了德军装甲部队和步兵的向南推进。
希特勒认为，代号“水星行动”（Operation Mercury）的对克里特岛的入侵是有必要的，此举意在防止英国人利用岛上的机场轰炸罗马尼亚普洛耶什蒂的油田和精炼厂。纳粹德国的战争机器完全依赖石油才能运转，希特勒痴迷于守卫自己的资源。对这座长约260千米的地中海岛屿的入侵具有重大意义，因为这标志着德军空降部队首次在没有常规地面或海军部队协助的情况下打赢了一场重大战役。

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根据斯徒登特的作战计划，要求组建三个独立的入侵战斗群，他们将分别占领干尼亚（Canea）、雷提莫（Retimo）和伊拉克利翁（Heraklon）附近的机场，以及苏达（Suda）湾的港口。领导这次突击行动的将是第7航空师，该师将得到“风暴”（Sturm）突击团的加强。第22空降师无法投入战斗，因为该师当时正在其他地方执行任务。取代第22空降师执行支援任务的是由朱利叶斯·林格尔（Julius Ringel）中将指挥的训练有素的第5山地师。在最初的计划中，山地部队将乘船抵达，但英国人打退了德军的三支独立运输船队，因此在战斗进行到白热化时，增援部队被运输机运了过去。实际上，山地作战部队非常适合执行这一任务，他们配备了易于运输的随身装备，并且经过训练，可以在困难的情况下独立战斗。

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德军没有足够的飞机来一次性运送斯徒登特那支下辖11000人的师，因此，主要的攻击行动是分两次发起的：西部战斗群和中部战斗群将在第一攻击波到达，而东部战斗群和中部战斗群的增援部队将在入侵当天下午到达。攻击将于1941年5月20日发起。
对抗德国人的大约有25000名英国和英联邦国家的士兵，还有兵力可能多达14000人的希腊部队。尽管德军将在缺乏重炮和坦克支援的情况下进行战斗，但英国人的境况也没有好到哪里去：他们从希腊撤退时丢弃了大部分重武器，而且他们此时手头上拥有的少量坦克和寥寥几架飞机几乎得不到维修。不过，盟军的士气很好，并且有英国皇家海军的支援。

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