文帝曹丕之|以禅让而始，以禅让而终——曹魏政权诸帝( 二 ) 曹魏|政权|曹睿|明帝|曹髦|曹芳

魏黄初二年（221年），已经代汉自立称帝，建立魏国的曹丕将长子曹叡封为齐公。但是同年八月，曹叡之母甄氏因为口出怨言，被魏文帝赐死，曹叡也因此被降为平原侯。
黄初三年（222年）三月，曹丕又恢复曹叡爵位，晋为平原王。黄初七年（226年）五月，文帝病重，临终前立平原王曹叡为皇太子，命曹真，司马懿，陈群，曹休共同辅佐皇太子。五月十六文帝驾崩，皇太子曹叡继位，即魏明帝。
魏明帝在位十二年，一直牢牢掌握大权，朝堂之上的决策权紧紧抓在手中，所发布的诏令全部能够落实推行，终明帝一朝，曹魏没有可以威胁皇权的权臣出现。
明帝亲生的三个儿子：清河王曹冏、繁阳王曹穆、安平王曹殷都早夭，所以在魏青龙三年（235年）的时候，明帝从宗室子弟中选了两个小孩儿收为养子，其中曹询封秦王，曹芳封齐王，准备将来从中择一人继位。
魏景初三年（239年）正月，明帝病重，急招大将军曹爽和太尉司马懿进宫，当他们的面把两个养子叫到身边，明确指定齐王曹芳继位。正月二十七，曹芳被立为皇太子，当天明帝驾崩，年三十五岁。

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二、齐王曹芳：魏太和六年（232年），曹芳生于任城王府，是第二代任城王曹楷之子。魏青龙三年（235年），无嗣的明帝将曹芳挑选进宫，和另外一个宗室子弟曹询一同收为养子。魏景初三年（239年）正月，明帝驾崩，临终遗命曹芳即位。年仅八岁的曹芳成为曹魏第三代皇帝。之后曹芳尊魏明帝的皇后郭氏（明元皇后）为皇太后，由大将军曹爽和太尉司马懿共同辅政。
正始十年（249年）正月，辅政大臣司马懿借皇帝曹芳离开洛阳去祭拜魏明帝高平陵的机会，发动政变控制了洛阳。曹爽被司马懿定罪后夷灭三族，即“”高平陵事件”。从这一年开始，曹魏军政大权归属司马氏所有。
嘉平三年（251年），司马懿去世，长子司马师继续把持朝政。嘉平六年（254年）二月，魏中书令李丰、光禄大夫张缉（曹芳张皇后之父）密谋消灭司马氏专权，事前曾经向皇帝曹芳秘密汇报。但是谋事不密，被司马师抢先下手，诛灭李丰、张缉三族。
事后，司马师担心留有后患，逼迫曹芳废黜张皇后，并进一步在嘉平六年（254年）九月联合朝中大臣上奏郭太后，历数曹芳沉迷女色、废弃讲学、羞辱儒士、淫乱作乐、不尽孝道等罪，请依汉霍光废昌邑王故事，废去曹芳的帝位。
郭太后无奈之下，只得同意了司马师的奏请，将曹芳降为齐王。于是当了十五年皇帝曹芳被迫从洛阳皇宫搬出，被安置在河内郡重门，在此营建齐王宫室，齐王礼制典仪都依照曹魏诸侯王封国制度施行。曹芳从此在河内齐王宫内隐居，一直住了二十年。