韦斯巴芗深知罗马人很重视自己的母亲，也许正因如此，他才公开强调这一点。例如，在成为皇帝以后，他经常去拜访祖父母的庄园。传闻当他父亲在小亚细亚工作时，年幼的韦斯巴芗是由祖母抚养的。
据说，韦斯巴芗的母亲维斯帕西娅在他的青少年时期扮演了关键角色。她的父亲是一名罗马骑士和军官，更重要的是，她的哥哥是一位罗马元老，而她希望自己的两个儿子以此为榜样。她的大儿子弗拉维乌斯·萨宾努斯积极地当上了财务官，从而自动成为元老，但是小儿子韦斯巴芗却止步不前。起初，他打算像父亲一样从事金融行业，不过最终他改变了主意。传闻这是维斯帕西娅在背后推动的结果，她没有鼓励他，而是辱骂他；她把韦斯巴芗称作他哥哥的“前卒”(anteambulo，拉丁语)，即为主人开路的奴隶。

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