里克|重耳与夷吾：身处权力漩涡中心的兄弟二人，作出了不同的抉择( 三 ) 漩涡|晋献公|骊姬|重耳|奚齐

其实，荀息一开始的抉择就不够慎重，错误一旦铸成即难以挽回，以致于国家遭受危害，自己身败名裂而身亡，即使事后补救也为时已晚。
奚齐、卓子死后，晋国处于无君的混乱状态，政权由里克、丕郑暂时维持。里克、丕郑本来是支持公子重耳的，因此里克杀奚齐后，派屠岸夷去狄国寻找重耳，让他把握国乱的大好机会回国主政。
原本重耳有点心动，但他的舅舅狐偃告诉他，没有一定的基础，只是趁着父丧而归国，是无法成功的。重耳听从了狐偃之言，拒绝入晋，辞谢了使者。
事实上，一国之君只有恪守喜怒哀乐之准则，方可教导庶民。如果重耳不哀父丧却去谋君位，那么一定会引发灾难。这种趁国家混乱而归国执政的行为，是很危险的。
与此同时，公子夷吾的同党吕省和郤称，也派大夫蒲城午到梁国去请夷吾回晋。夷吾询问跟随自己逃亡的郤芮，郤芮劝夷吾要把握良机，回国继承君位，并劝夷吾赂内外以求入。
《国语》云：“公子夷吾出见使者，再拜稽首许诺。”
吕省得到了夷吾的承诺，他害怕其他人拥立不同的公子为君，会产生祸乱，所以请求秦国为晋国择立国君。
于是晋国派梁由靡出使秦国，请求秦国帮助夷吾入晋，继承君位。秦穆公召大夫子明及公孙枝，问该立重耳还是夷吾？子明推荐公子絷为使者，由他去试探重耳的意愿。
公子絷曰：“时不可失，丧不可久，公子其图之！”
公子絷也对公子重耳说机不可失，趁国乱期间赶快回国继位，可是狐偃仍旧告诫不可——如果趁国丧期间继位，是不仁不义。因此，重耳回绝了公子絷，他对使者“稽颡而不拜”，然后起身哭泣，退后不加私访，以示自己的仁爱和信用。
这是重耳守本分的表现。在春秋时代，守丧的公子如果遇人来吊唁，应该先磕头至地；站起来以后，只有嫡长子继承人才可以再拜，即拱手胸前，向上拉至额前；而庶子应该磕头后站起，不回拜。
《礼记·檀弓下》也对秦穆公吊重耳事有详细记载。重耳向使者表明，在父死国丧期间，除了有悲哀之情，已无他志，所以不敢接受秦穆公之劝返国，因而辞谢了使者。

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公子絷又到梁吊夷吾。夷吾用郤芮之谋，私下见秦使者，说自己已经得到里克、丕郑之助，希望得到秦穆公协助，故遣使者与秦穆公达成协议，愿给秦国五座城池、方圆数百里的土地，以谢其协助之功。
夷吾不仅用重礼来贿赂秦国，还答应给里克“汾阳之田百万”，给丕郑“负蔡之田七十万”，这就是所谓的“内外皆赂”。
从夷吾接待吊唁的态度——“再拜稽首，起而不哭，退而私于公子絷”——来看，可以明显地感觉到夷吾急切返国即位的心态。重耳、夷吾同为庶子，行为举止却不同，两人高下立判。